- Почти. Два запасных.

- Видишь, что цель защищена, заряды по ней как бы стекают, переключайся на кинетику. И сразу ставь режим на максимум. У Авесалия комм был?

Гератос протянул мне браслет, я нацепил на руку, попробовал подключить. Ожидаемо, электроника отказывалась меня принимать за своего. Убрал в карман, браслет взломает, если что.

- Со мной связи нет, не теряйся. Будем идти, проверяй, доступен ли Гидус. Капитан Гидус. Может, сработает. Ну эномо Гератос, пошли, прогуляемся по местным подземельям.

Гератос кивнул. Сжал ладонь в кулак, дроны, патрулирующие зал, слетелись обратно, пять упаковались в ранец, два – остались висеть в воздухе.

- Еще один, - он показал на открытый проем, там валялись обломки восьмого дрона.

- Мы туда не пойдем, - успокоил я бойца. – По моему маршруту все чисто.

Пошли уже знакомым мне путем. Быстро спустились по пандусу до первой комнаты, осмотрели ее тщательно – вдруг капитан Гидус где-то спрятался. Пока боец шарил по углам, я терпеливо ждал, оборудование, раздолбанное гостями и хозяевами, осмотрел еще при подьеме, ничего особенного, два стандартных репликатора, причем один – в рабочем состоянии, несмотря ни на что. В метрополии ими давно уже не пользуются, ничего путного не сделаешь, и размеры маленькие, если изделие сложное, пока его репликатор будет воссоздавать, ждать замучаешься.

Боец все же попытался размножить картридж, на что обоснованно получил отрицательный ответ – для кварковых батарей нужно особое оборудование. Иначе получишь небольшой взрыв, килотонн на двадцать в тротиловом эквиваленте.

Через лабиринт мы прошли чуть медленнее, чем я в одиночку, сержант даже пальнул два раза, не знаю, что уж он там увидел, но один выстрел прошел впритык с моей головой. Я аккуратно снял почти испарившуюся дробинку с щита, погрозил бойцу пальцем, проверка - дело хорошее, только не безопасное для проверяющего, и предупредил, что в следующий раз руки отожгу по локоть за такое. Вроде проняло.

Но это было наименьшее из потрясений, которые ждали впереди Гератоса.

Сначала – портал из тьмы. Мне даже показалось, что поначалу он удрать хотел, так что пришлось пропустить сержанта вперед. И подтолкнуть для храбрости.

И потом, когда он увидел лейтенанта Дрища, или точнее то, во что тот превратился.

За время моего отсутствия Орес стал совсем плох. Кожа посерела, и по всему телу выступили красные пятна. Которые мне очень не понравились, особенно одно – посредине лба.

- Что это с ним? – сержант не стал подходить к лейтенанту близко, а вот на статую с интересом посмотрел. – Он жив?

Я с сомнением поглядел на Дрища – грудь вроде вздымалась, пореже, чем люди обычно дышат, но процесс насыщения легких воздухом шел. Хотя диагностика показывала, что дальше легких кислород не проходил, то, что гонялось сердцем вместо крови, не нуждалось в окислителе.

- Вроде жив. Да и помер он недавно совсем.

- Человек или жив, или мертв, - резонно заметил Гератос.

- У меня на родине, во внешнем космосе, - я провел ладонью над Дрищем, определяя, что изменилось. Похоже, мой бывший компаньон и вправду помер, только сердце билось, перекачивая кровь, остальные органы не работали. – Ну там, откуда я родом. Есть один человек, он помер сто лет назад, а до сих пор живее всех живых.