Возможно, предоставленная самой себе, она сообразит, что ребенок – это хорошо, и позовет его домой?

Ах, если бы он не повстречал Христину!

Вспомнив о ней, Макс снова улыбнулся. Нет, раз и навсегда пора заканчивать с этими мечтами. Он, в конце концов, маститый психиатр и психотерапевт и способен понять, что совершает сейчас ту же ошибку, что и с Алиной, ищет в женщине то, чего не хватает ему самому. Тогда его привлекла красота и уверенность, а теперь он потянулся к нежности, бодрости и душевной теплоте, которыми так бедна его жизнь… «И к борщу! – вдруг весело подумал он. – Господи, как же мне не хватает борща…»

Тут его размышления оказались прерваны. Дверь комнаты приоткрылась, и в щель просунулась голова брата.

– Псст! – таинственно сказал Руслан и сделал знак следовать за ним.

Выйдя на кухню, он, не включая света, достал бутылку виски и два стакана.

– Только не стукни тете Вере, что я открыл тебе волшебный мир алкоголизма, – буркнул он, разливая виски.

Макс кивнул и залпом выпил.

– Все образуется. – Руслан достал сигареты, предложил брату, и, когда тот отказался, закурил сам.

– Пьешь, таскаешь курево у родителей… Куда ты катишься, График?

– Трудно сказать.

Стараясь не шуметь, Руслан открыл дверь на черную лестницу, чтобы выпустить дым.

– Ты живи у нас, сколько потребуется, ни о чем не думай.

– Спасибо.

– Я не к тому, чтобы ты ругался с Алиной дальше, боже сохрани! Просто, возможно, ты подумал, что мы с мамой специально решили быстренько вас помирить, чтобы ты от нас уехал.

– Да? Откровенно говоря, мне такая трактовка событий не приходила в голову.

– Ну и слава богу! Мама хотела только, чтобы вы с Алиной помирились, когда звала ее в гости. Ты же знаешь, как она не любит, когда люди ссорятся, особенно муж с женой.

Макс кивнул.

– Короче! Мы рады, что ты с нами живешь теперь, и, знаешь, – Руслан замялся, – спасибо за все, что ты сделал для нас с Олей.

Усталые, обессилевшие после сложной резекции желудка, Руслан с Милой сидели в ординаторской операционного блока. Нужно было собрать волю в кулак и написать протокол операции, но преодолеть силу притяжения пока не получалось. Да, в общем, случай подвернулся такой, что описать его смог бы только прирожденный стилист. Руслан покатал в голове стандартные формулировки, но тут стремительно вошел Колдунов и бросился к компьютеру печатать свой протокол. Пальцы его с невероятной скоростью летали по клавиатуре.

– Слушай, Ян Александрович, что за узника царизма ты мне в отделение положил? – спросила Мила.

– А, кстати, да! Я сам хотел тебя попросить, чтобы ты к нему помягче относилась. Это вчера мне начальница местной тюрьмы привезла, ну ты ее знаешь, такая женщина! – Ян Александрович просиял. – У нее корма – это что-то невероятное…

– Не отвлекайся.

– В общем, привозит она наркомана. Упоротый, засиженный, наркобарон, короче говоря. Взяли его за торговлю в особо крупных, видимо, нашли не одну дозу, а две, ну не суть. А у опытных сидельцев, как попали в камеру, сразу начинается. Тайны народной медицины на службе человечества. Собрали, видно, консилиум, туда-сюда, научили симулировать аппендицит. В итоге я его смотрю и чувствую себя полным идиотом. Я как бы знаю, что это работа на публику, но, черт, так талантливо исполненная, что и придраться не к чему. Аппендицит в своем лучшем проявлении, если не знать, что зэк и лейкоцитоз нормальный, то хватай да оперируй. Естественно, в сознание заползает предательская мысль, а вдруг и правда? Сижу, глажу ему живот, в надежде, что он даст промашку и обнаружит свою истинную сущность симулянта.