Потом он несколько раз приглашал ее на кофе, не надеясь ни на какое продолжение. Просто приятно было, что все видят, с какой красавицей он пришел.

Макс чутко воспринимал сословные различия и понимал, что Алина слишком хороша для него, и то, что она снисходит до встреч с ним – мимолетный каприз богини, не более.

Когда она в кафе взяла его за подбородок и поцеловала в губы, он не почувствовал вкуса поцелуя, так был ошарашен. «Поедем ко мне?» – то ли спросила, то ли приказала Алина, по ее тону это всегда было непонятно.

Он боялся быть неловким, слишком скромным или слишком дерзким, словом, не таким, как она хочет, и не заботился о своем удовольствии, и все же наслаждение накрыло его неожиданно мощной волной. Лежа с ней счастливый, опустошенный, он признался в любви и был искренним в ту минуту.

Пришло то самое великое чувство, о котором он мечтал.

В те счастливые дни Макс не думал ни о чем, кроме того, что с ним рядом теперь такая красавица.

Ему почему-то не приходило в голову, что они с Алиной получили совершенно разное воспитание, и все у них разное, вкусы, привычки, интересы и возможности. Главное, у них любовь, которая преодолевает абсолютно все!

Настало время поговорить с отцом Алины. Макс признался, что влюблен и готов сделать предложение, но разница в материальном положении слишком существенна, чтобы он мог притязать на роль мужа Алины. Сергей Иванович сказал, что, слава богу, разбирается в людях и видит, что Макс никакой не охотник за приданым, которого он, впрочем, и не собирается давать за дочкой. Зато он видит в Максе большой потенциал и с удовольствием даст согласие на этот брак.

Таким образом, дело было улажено. Молодые поселились у Алины, Макс досрочно сделал диссертацию и принялся носиться по частным консультациям, чтобы обеспечить Алине хотя бы тень той жизни, к которой она привыкла.

Будучи человеком щепетильным, Макс еще до свадьбы обсудил с родителями жены проблему разницы в материальном положении. Он был мужчина и хотел сам кормить свою семью, но с другой стороны, молодой российский врач – это не та фигура, которой любящий отец беспечно вверит свою дочь.

Макс никогда не был жаден до денег и мало заботился о материальной стороне жизни. Не скатывался, конечно, до уровня какого-нибудь бородатого хиппи в сандалиях и рваных джинсах, нет, Макс любил аккуратно и красиво одеваться и жить в чистоте, но не стал бы ради выгоды отказываться от интересной работы, или вообще делать что-то, что противоречило бы его убеждениям.

Поселиться в пентхаусе жены казалось ему допустимым: в самом деле, раз уж есть такое прекрасное жилище, почему бы не пользоваться? Но, сделав эту уступку, он категорически настаивал, чтобы на текущие расходы зарабатывать самому. Между тем Алина совершенно не собиралась менять свои привычки и потребности.

Для начала она наотрез отказалась заниматься хозяйством и не рассчитала домработницу, как просил Макс. Домработница получала больше, чем составляла официальная зарплата молодого мужа, надо было как-то покрывать этот дефицит, и Макс углубился в психотерапию, которую не любил и в которую не верил. Нахватал ночных дежурств, где только можно, ночуя дома на третью ночь через две, но, даже возведя в квадрат все свои доходы, концы с концами не сводил.