«Итак, неожиданность все же произошла, – подумал Бромхид. – Этот детектив появился как нельзя более кстати». Он совершенно не желал смерти старой леди, раз в этом не было никакой выгоды для него.

А теперь он должен рассказать о смерти Джеральда, как ни трудно Шейле будет выслушать это. Но сделать это было необходимо.

– Хорошо, – сказал он. – Все пошло не так. – Он помедлил, затем, понизив голос, произнес: – К сожалению, у меня плохие новости.

Она испуганно глянула на него.

– Плохие новости?

– Джеральд.

«Медленнее», – подумал он, видя, как пальцы Шейлы сжались в кулаки.

– Что с Джеральдом?

– Произошел несчастный случай. Я не знаю, что значил для тебя Джеральд... Я сожалею... но он мертв.

Кровь отхлынула от ее лица.

– Мертв? – в шоке переспросила она.

– Боюсь, да... Он сгорел в огне.

– Ты убил его! – по тону ее голоса он вдруг понял, что Шейла может стать опасной, если не будет контролировать свои чувства.

– Нет... Это был несчастный случай. – Голос его был тих и ровен. – Он сам виноват в этом. – Мозг Бромхида лихорадочно работал, пытаясь сочинить мало-мальски правдоподобную историю. – Он был с девушкой на верхнем этаже доходного дома... Ты же знаешь Джерри. Он хотел изнасиловать ее. Та начала сопротивляться... она была почти ребенок. Он ударился о лампу. Тут же взметнулось пламя. Они оба погибли.

Наблюдая за ней, Бромхид понял, что избрал правильную тактику. Ее гнев пошел на убыль, и теперь она лишь недоверчиво смотрела на него.

– Девушка?

– Подросток... Ей было лишь шестнадцать лет. Ты же не думала, что Джерри сможет долго обходиться без женщин. А он набросился на подростка... ей было лишь шестнадцать.

Шейла вновь вздрогнула и отвернулась к окну, прижавшись лбом к стеклу.

– Они оба сгорели, – продолжал он. – Поэтому я и позвонил тебе. У старой леди больше не осталось никаких родственников, которым она могла бы завещать деньги... Мы вернулись к исходной точке.

Наступила долгая пауза. Бромхид приоткрыл дверь, чтобы слышать магические звуки музыки, которую исполняла миссис Морели-Джонсон. Чем дольше затягивалось молчание, тем более неуверенно чувствовал себя Бромхид.

– Я извиняюсь, но он все же немногого стоил.

Шейла обернулась. Ее дымчато-голубые глаза сверкнули. Бромхид сразу понял, что сказал не то.

– Немного стоил? А ты кто такой, чтобы судить об этом? Всего лишь дешевый мошенник! – горечь, звучавшая в ее голосе, поразила его. – Для меня он был... Он был моим мужем!

На какой-то момент Бромхид не мог поверить в то, что услышал.

– Что ты сказала? Он был твоим мужем?

– Уходи! – Она безмолвно отошла от окна и села на кровать, спрятав лицо в ладонях.

Бромхид изумленно смотрел на нее.

– Да... мы поженились перед приездом сюда.

Холодный ветер подул в лицо Бромхида.

– Джерри был твоим мужем? Почему ты раньше мне этого не сказала?

– Зачем? Ты же никогда не спрашивал. Уходи!

Бромхид вспомнил фальшивое завещание, которое он уничтожил. Он почувствовал страстное желание убить эту женщину, сидящую перед ним. Мозг его лихорадочно заработал. Может быть, еще не поздно! Ведь Петтерсон в их руках! И Гарри все еще в городе. Ведь он может сам составить новое завещание.