Удивляясь выдержке попутных пассажиров метрополитена, я отчаянно боролась со стойкой губной помадой, нервно отмечая ее высокое качество.

Наташка уверенно лавировала среди машин, направляясь к цели поездки.

«Внук отставного лейтенанта Науменко» вел обстоятельный рассказ о встрече с Верочкой Костриковой.

Отыскать ее в многочисленной массе первокурсников педагогического университета труда не составило. В вестибюле до сих пор висели списки зачисленных в группы студентов. Правда, нашлось два однофамильца, но все они носили мужественные имена. В ожидании окончания перерыва между лекциями, пропускать которые первокурсникам в начале обучения в головы еще не приходит, Славка коротал время в болтовне с опоздавшими, затем занялся игрушками мобильника и в конце концов дождался своего часа.

Верочку он, по непонятной самому причине, вычислил сразу. Добродушная симпатичная мордашка, складная фигурка, любопытный взгляд, успевающий уследить за всем и всеми, и непрерываемый поток слов, среди которых больше всего повторялись два: «ваще!» и «супер!».

Извинившись за невольное вторжение в плодотворный процесс отдыха от обучения, Славка представился несчастным внуком садовника, наплел о себе «семь верст до небес» и в результате получил точный адрес своего «деда». Пришлось признать, что уточнение этого адреса я пыталась добыть более сложным путем.

В оставшиеся пять минут перерыва сын выяснил, что через две недели Верочка выходит замуж за парня, с которым знакома с пеленок. Он – удачливый бизнесмен: имеет несколько лотков на оптовке и в ближайшее время открывает в поселке свой магазин. Именно он настоял, чтобы Верочка бросила свою высокооплачиваемую работу горничной. Да еще в доме, где очередная покойница. Это бросает тень на него как на преуспевающего будущего мужа своей жены. Сначала она переживала – четыреста долларов на дороге не валяются, а сейчас даже рада, что ушла. Не так давно убили жену и компаньона хозяина, сам хозяин в бегах, а его дочь, кажется, пропала. Верочка видела, как по ней плакала Лидия Федоровна – экономка. Мало того, на прошлой неделе попала под машину повариха. Может, конечно, и случайно, но все равно как-то странно и ужасно. Все до кучи. Ва-а-ще!

Славка еле успевал ужасаться. Ему не надо было даже задавать вопросы. Достаточно оказалось в нужном месте удивиться и ляпнуть: «Не может быть!» Таким образом выяснилось, что Майка – жена Суворова, стерва еще та! Хотя о мертвых плохо не говорят. Дура дурой, а корчила из себя образованную. Двух слов связать не может, поэтому и к гостям никогда не выходила. Конечно, жалко ее, в свое время попала в автокатастрофу и капитально получила по башке. Вот «крыша» и накренилась. Зато неожиданно рисовать научилась. Даже с больной рукой красиво рисовала.

Можно было бы считать, что «крыша» и совсем «съехала», но ведь хватило у покойницы ума пристроиться у Суворова. К ней бывший жених из Каунаса приезжал, так она его и видеть не захотела. Даже не вышла. Передала через охрану, чтобы убирался прочь. Между ними, мол, все кончено. Даже Владимир Сергеевич его пожалел.