– Только мы научили её отзываться на своё имя! – проговорил Том слабым голосом. – А сегодня даже спустили с поводка.

– Понимаю, это тяжело, но мы все знали, что Кнопочка – не наша собака… – начала было мама и вздохнула. – Кого я обманываю? Я тоже буду по ней скучать.

Из сада вышел папа.

– Ты им уже рассказала? – спросил он, увидев печальные лица детей. – Простите, ребята, я пообещал мистеру Дженкинсу, что мы зайдём к нему сегодня днём.

У Софи на глаза навернулись слёзы. Она не могла смотреть, как папа складывает миски Кнопочки в корзинку.

Папа отставил корзинку и обнял дочку.

– Ты же знала, что она у нас на время, Софи. И вы прощаетесь не навсегда. Уверен, мистеру Дженкинсу понравится, если вы будете его навещать.

Софи сглотнула и кивнула, а Кнопочка с любовью ткнулась в неё мордочкой и лизнула в руку.

Она хотела подбодрить девочку. Внезапно Софи пристегнула к её ошейнику поводок. Кнопочка удивлённо взглянула на девочку. Снова гулять? Это замечательно, но почему сейчас? Она устала и хочет пить. Вот только её мисочка куда-то делась.

– Идем, Кнопочка! – нарочито весело позвала её Софи, и семья вышла из дома.

Кнопочка радостно завиляла хвостом, когда они подходили к дому мистера Дженкинса.

– Видишь, она счастлива вернуться домой, – твёрдо заметил папа.

Софи понурилась. Ей же хочется, чтобы Кнопочка была счастлива, правда? И не грустила, как Софи. Это было бы ужасно. И всё же… Неужели малышка их совсем не любит и не будет по ним скучать?

Кнопочка ждала, пока дверь откроется, и так сильно виляла хвостом, что он бил по ногам девочки. Дом мистера Дженкинса! Её старый дом! Она увидит своего прежнего хозяина.

Вот кем он стал. Её бывшим хозяином. Теперь она жила с Софи, Майклом и Томом, но всё равно была рада встретить мистера Дженкинса.

Дверь распахнулась, и Кнопочка бросилась к старику, чтобы облизать его с головы до ног, но тут Софи скомандовала: «Сидеть, Кнопочка! Тихо!» – И собачка замерла. Конечно, с мистером Дженкинсом надо быть осторожнее. Малышка покорно зашла в дом и позволила Софи отстегнуть поводок.

– Вы сотворили чудо, – восхитился мистер Дженкинс. – Она стала намного спокойнее. Её словно подменили! Не знаю, как мне вас благодарить.

– Она очень хорошо себя вела, – сдавленным голосом ответила Софи. – Было весело её дрессировать.

Мистер Дженкинс предложил им чаю, но папа отказался – зачем напрягать человека, который только-только вернулся из больницы? К тому же надо было срочно отвести детей домой, пока Софи не разрыдалась.

Кнопочка удивилась, когда папа принёс её корзинку и поставил в гостиной мистера Дженкинса. Это её корзинка. Она ей нужна. Зачем оставлять её здесь? Тут собачка наконец поняла, что происходит, и заскулила.

– Ты вернулась домой, Кнопочка, – сказала Софи тихим, дрожащим голосом.

Она еле сдерживала слёзы. – Ты ведь присмотришь за мистером Дженкинсом? – Девочка наклонилась, погладила щенка по носу, потом шепнула: – Не забывай нас!

Семья ушла, и Кнопочка осталась одна с мистером Дженкинсом. Собачка вспомнила, что заботиться о прежнем хозяине – её обязанность, но всё же ей хотелось вернуться домой с Софи.