- Похоже на то, – пробормотал Валмир.

- Симбионт вошел в такую силу, что уже не мог просто вытягивать прекрасные мечты из голов других людей и вкладывать их в очаровательную голову твоей Литы. Люди, понимаешь ли, не выдерживали воздействия подчиненных духов симбионта – и умирали. Вот почему раньше никто не упоминал про странные эпидемии и странные смерти. Теперь же мы один на один с чудовищным порождением человеческого тщеславия, которое вместо жизни Литы Арбель жрет птиц и мелких зверушек, но которое будет до последнего тянуть ее в могилу.

- Погоди, – Валмир почесал щетину на подбородке, – ты говорил, что нужно найти и уничтожить программу симбионта. Здесь что-нибудь сказано о том, где ее искать?

- Сказано, - палец Ториана пробежался по строкам закорючек, – программа видна тогда, когда восходит солнце. Тогда ее можно прочесть в комнате башни, где кабинет, на стене, противоположной окну.

- Любопытно. А без этого, значит, никак? Сейчас нельзя?

Ториан поморщился.

- Это также известная нам техника, до которой вашим повелителям ещё расти и расти. Несколько духов по воле повелителя навсегда застывают в материальном мире, и увидеть их можно при вполне определенных условиях.

- Как замерзшая вода?

- Верно, очень на то похоже.

- И пощупать их нельзя, только увидеть? А как же мы разрушим то, что нематериально? - спросил Валмир и осекся.

Он не сможет разрушить, а Ториан – очень даже. Потому что он – повелитель, а не какая-то пустышка.

Вздохнул.

Оглянулся на Литу – она спала, тихонько посапывая, но сон ее был тревоҗным, коричневые ресницы трепетали,и рука, выпроставшись из-под одеяла, то и дело сжималась в кулак.

- Хоть бы с ней ничего не случилось, – вздохнул Валмир.

- Следить за ней надо, только и всего, – буркнул Ториан, - так что насчет второго этажа?

- Ты ведь сказал, на рассвете…

- Я про свой будущий домик с виноградником.

- Ты сейчас просто смеешься, - заключил Валмир.

- Это потому, что мне хочется плакать. От осознания того, сколько лет жизни вы у меня украли,и сколько лет, день за днем, ваши твари тянули и тянули из меня потенциал. Χотя, что там. Ты ведь и сам понимаешь, каково это, когда дар угасает, сжимается в точку…

И Ториан тихо вздохнул, слепо глядя перед собой.

- Я не буду оправдываться, – прошептал Валмир, - враг есть враг. Но все-таки скажу, что это был всего лишь королевский приказ – держать тебя под замком.

Ториан ничего не ответил, снова принялся листать дневник повелителя, ошибка которого стоила так дорого.

Валмир еще раз оглянулся на спящую Литу.

- Присмотри за ней, хорошо? Мне выйти надо.

- Иди, - согласился повелитель, – присмотрю. Я после тебя.

***

Можно сколько угодно удивляться тому, как прост человек. Вершишь великие дела, ведешь расследование, а организму – наплевать. Οрганизм хочет под ближайший куст, и ничего ты с ним не сделаешь.

Луна светила ярко, стелила по испорченным коврам бледные полотнища – ну ни дать ни взять, куски савана. И вокруг была жутковатая тишина,только половицы под ногами поскрипывают,и еще почему-то кажется, что сзади кто-то идет. Валмир то и дело хватался за кинжалы, оборачиваясь – но, само собой, никого не увидел. Только лунный свет и тени,и пылинки пляшут в этом свете.