Джерри покачал головой и с сожалением выбрался из кабины наружу. Взглянул на темное блестящее стекло, ограждавшее штабных от ангара, поднял вверх большой палец, демонстрируя, что все хорошо, и направился к выходу, где его уже поджидали пилоты из его звена. Дроид тенью следовал за ним.

– Зачем ты его везде таскаешь? – поморщился Люк при виде несуразной фигуры из черного металла. Сам О’Нил недолюбливал роботов и мирился с ними лишь потому, что прекрасно понимал необходимость их присутствия. Его собственный дроид был последней модификации и с минимальным набором программ.

– Он забавный. – Джерри пожал плечами и обвел всех взглядом. – Как вам новые «птички»?

– Внешне не сильно отличаются, – подал голос Пол Вебер.

Слишком рассудительный, он иногда вызывал раздражение, хотя предлагаемые им решения были тщательно рассчитаны. Полковник ценил Пола именно за то, что, в отличие от Джерри, он никогда не кидался в авантюру сломя голову.

– Панель просто идентична… – Сантьяго. Любитель технологических новинок, его браслеты-функционалы менялись так часто, как выпускались новые модели, и, судя по блеску глаз, остаток дня этот парень наверняка посвятит изучению описаний пилотника.

Джерри перевел взгляд на Рамма, ожидая и его мнения. Тот почесал горбатый нос:

– На первый взгляд, «птички» хороши, но, конечно, надо смотреть их в полете.

– Ладно, тогда отправляем дроидов на допрошивку, сами – на обед. Много не ешьте, впереди симуляторы, сбор в учебке через час!

В столовую Джерри направился один. Остальные, пользуясь возможностью спуститься на планету, предпочли обедать в ресторанах космопорта. Пилота же вполне устраивала еда в столовой, тем более что последний поход в кафетерий закончился несколько… экстравагантно. Наверное, это было правильное слово. Впрочем, он ни о чем не жалел, особенно сейчас, когда заметил Джулию, свою бывшую пассию, сидящую за одним из столиков. Почти не глядя на мелькавшее перед ним меню, Джерри нажал несколько кнопок на экране, формируя заказ: пилотов всегда кормили очень хорошо, а сейчас ему было совершенно все равно, что он получит на обед.

Получив уведомление, что заказ готов, Джеральд направился к пункту раздачи, где дроид в белом колпаке размахивал поварешкой, для достоверности образа что-то напевая себе под нос. Джерри покачал головой: почему-то разработчики программ всегда цепляли к дроидам-поварам эту дурацкую программу. Он узнал музыку: «Риголетто», древнейшая опера о несчастной любви, правда, в обработке – медленная мелодия перемежалась слишком ритмичными басами.

– Добрый день, капитан. – Вежливый голос был с механическими хрипами, дроид выдал ему поднос, плотно закрытый сверху специальной термокрышкой. – Вот ваш заказ. Прекрасный выбор!

– Спасибо. – Он сел за столик неподалеку от Джулии, так, чтобы она обязательно прошла мимо него, когда направится к выходу, и принялся за еду.

Стейк, на его вкус, оказался слегка пережарен, но это не могло испортить настроение, Джерри старательно жевал, то и дело посматривая на сидящую женщину. Судя по напряженной спине, Джулия знала, что он здесь. Она затягивала свой обед, но все равно закончила первая. Бросив взгляд на браслет, психолог вздохнула, встала, и, подхватив поднос, направилась к утилизатору.