Я понимаю, что, выбирая эти жемчужины мудрости, отец прививал мне лидерские ценности. Эти уроки проникли в мое подсознание и всплывают в нужный момент, когда я сталкиваюсь с соответствующими ситуациями. Поэтому я до сих пор люблю цитаты и афоризмы. Это хорошее средство борьбы с негативизмом и путаницей в мыслях. Когда люди слышат, как я цитирую высказывания великих мыслителей, они чувствуют, что эта привычка сформировалась у меня еще в юном возрасте. Это увлечение исторической мудростью началось, когда я учился в военном училище.

Там я пережил еще один переломный момент в своей жизни, связанный с историей. У меня был однокурсник, который самостоятельно занимался изучением Второй мировой войны. Однажды я сказал ему: «Ты столько времени потратил на изучение Второй мировой войны, что, наверное, стал настоящим экспертом в этой области». Его ответ я не забуду никогда: «Нет, я лишь осознал, что очень многого не знаю». Затем он объяснил, что для понимания сути Второй мировой войны необходимо вернуться назад и изучить Первую мировую войну, а затем – ситуацию в мире перед Первой мировой войной. Он понял, что этот процесс будет очень долгим. Затем мой однокурсник добавил: «Изучение истории заставляет меня скромнее оценивать свои способности, поскольку я знаю, что никогда не смогу узнать все». Это признание столь начитанного парня произвело на меня сильное впечатление.

В результате я сам начал в свободное время изучать историю и постарался прочитать как можно больше. Я приобрел сохранившуюся до сих пор привычку спрашивать себя: «Что я смогу сегодня узнать такого, чего не знал раньше?» Это лучший способ сохранять любознательность и живость ума. Аристотель был прав: исключительность может стать привычкой.

Когда годом позже я поступил в Уортонскую школу бизнеса, то обнаружил, что привычки, приобретенные в военном училище, мне очень помогали. Как я уже говорил, в свободное время в дополнение к обязательному учебному плану я читал много литературы по имущественному праву и недвижимости, а также по многим другим вопросам бизнеса. Мне не нравилось делать только то, что считалось достаточным. Я хотел делать больше и, когда учеба в колледже подошла к концу, почувствовал, что готов жить в реальном мире, где зачастую того, что считается достаточным, оказывается недостаточно.

Говоря словами великого древнегреческого философа, с которым меня познакомил отец, главный урок, полученный мною в военном училище, звучит так:

Я научился быть частью целого. Военное училище предоставило мне возможность понять, как быть частью большой картины, не теряя своей индивидуальности. Это дает большое преимущество в бизнесе, в случае необходимости позволяя скромнее оценивать собственную значимость. Иногда картина становится яснее, если вас на ней нет совсем. Это очень важный урок. Кто-то сказал мне, что в ходе переговоров я веду себя как хамелеон, то есть могу стать совершенно незаметным, а потом опять вернуться на сцену. Эту способность я приобрел в военном училище.