— Скорей бы уж войну закончить. Добыча это хорошо, но сколько парней полегло? А сколько от черной гнили уже умерло, и еще продолжает умирать? Лазарет до сих пор битком забит, каждый день по нескольку человек хоронят.

— Да, уж… кого темным заклинанием задело — те не жильцы. Одно утешение — наследник Тиссена тоже от черной гнили сдох. Гореть им теперь с папашей в геенне Ашевой за то, что черного паука выпустили! Хорошо еще, что наш с тобой отряд на другом фланге был.

— Уберег Единый! — солдат сотворил охранный знак — Так что думаешь… наступление скоро?

— Ну… еще пару декад точно побездельничаем. Пока Примус до Острова доедет, пока Понтифика уломает, назад опять-таки дней пять ему добираться…

— А я сам вчера слышал, как наш княжич Готфрид с одним из паладинов разговаривал. Оба они уверены, что Понтифик не откажет Маркусам в просьбе забрать себе под крыло еще три северных баронства. Мальчишке Тиссену все равно с большим княжеством не справиться, да и наказать его нужно за своеволие — говорят, он главного жреца из Минэя пинками выгнал.

— Да, ты что?!

А вот это уже очень интересно… даже рядовые солдаты восточников в курсе всего того, что происходит у нас в Минэе. Понятно, что они уши греют рядом с начальством. А вот те откуда все подробности узнают, да еще так быстро?! Варианта ведь только два — или с Острова вести моментально доходят, или… у нас в городе есть шпионы Маркуса…

— …Ваше Сиятельство, так может, поделитесь с нами свежими новостями? — вырывает меня из раздумий голос барона Алистера.

— Отчего же не поделиться, конечно поделюсь! Но сначала предлагаю выслушать Альда Кродена. Я думаю, ему есть, что нам рассказать. Капитан Нейтгард, пригласите барона.

О том, что я задумал, не знает даже Фридрих. И Кродена я не стал заранее арестовывать, просто утром отправил ему вежливое приглашение явиться на военный совет. Поэтому настроение у барона хорошее, он буквально сияет от оказанной ему чести. Ну-ну…

— Доброе утро, барон! — моей добродушной улыбке позавидовала бы любая акула.

Дядюшка сразу напрягся, уж он-то теперь знает, что это первый признак моего сильного раздражения, и добром оно точно не закончится. Но у остальных присутствующих пока еще не было возможности изучить драконьи повадки своего молодого князя.

— Доброе утро, Ваше Сиятельство! — медовую улыбку Кродена можно на булку намазывать.

— Барон, нам все нужна ваша помощь. Ваши земли же у нас ближе всех расположены к линии фронта? Значит, вы быстрее остальных сможете доставить продовольствие в наш лагерь — Кроден пытается что-то вякнуть, но я спешу предупредить его возражения — Не волнуйтесь, все ваши поставки будут оплачены в срок и по справедливой цене — я даю вам княжеское слово! Но поставки провианта должны быть в максимальном объеме. Отправьте все, что только есть у вас в закромах, и немедленно выставите счет казначейству.

— Сейчас же вернусь домой и отправлю указания управляющему!

— Нет, вы не поняли, барон — изображаю я легкое смущение и покаянно развожу руками — это надо сделать немедленно. Нам с господами военными нужно самим убедиться, что ваш вестник отправлен, и отгрузки начнутся сразу же после его получения. Это очень важно. Подчеркиваю — очень! И ключевым словом в вашем сообщении должно быть «срочно».