И добавил, равнодушно пожав плечами:

– Возможно, мы едем именно в этом направлении, а возможно, и нет. Сами понимаете, господин майор, я вовсе не обязан раскрывать вам данную информацию. Почему вы попросили остановиться? У вас какие-то проблемы?

– Именно так, господин полковник! – зачастил тот. – Везу в штаб дивизии документы особой важности. Я должен был добраться туда еще вчерашним вечером, но, к сожалению, бронетранспортер сопровождения сломался, серьезные проблемы с мотором, пришлось заночевать в этом поселке. Хотел выехать перед рассветом, но передвигаться без охраны небезопасно, в районе действуют русские партизаны, а тут весьма кстати подвернулась ваша колонна.

– Вы хотите присоединиться к нам? – проявляя «чудеса догадливости», с деланым равнодушием в голосе осведомился особист. Чего ему стоило это равнодушие, знал лишь он сам.

– Так точно, господин полковник! Полагаю, в вашей компании ни мне, ни документам ничего не угрожает. Напасть на вас не рискнут даже все окрестные бандиты вместе взятые!

– Вообще-то, я не имею права включать в состав колонны посторонние транспортные средства… – задумчиво сообщил особист, глядя сквозь собеседника.

– Но это крайне важно! – заволновался Винтергальтер. – Это касается нашего будущего наступления на захваченный русскими прибрежный плацдарм! Документы и карты ждут в штабе дивизии!

– И будут весьма недовольны случившейся по вашей вине задержкой, – с усмешкой докончил лжеполковник, весьма правдоподобно хрипло закашлявшись. – Хорошо, я помогу вам добраться до места – в конце концов, мы делаем общее дело. Ваш автомобиль может ехать следом за моей бронемашиной. Но лично вам я категорически советую пересесть ко мне.

– Благодарю, господин полковник! – расслабился майор. – Но к чему мне стеснять вас? Я прекрасно знаю, как тесно внутри, поэтому, наоборот, приглашаю к себе.

– Вы не поняли, майор, – усмехнулся Сергей. – Точнее, просто не в курсе последних новостей. Знаете, что произошло сегодняшней ночью в Варениковской?

– Нет, даже не в курсе, где это…

– Совсем неподалеку, меньше десяти километров. Буквально несколько часов назад партизаны разгромили и дотла сожгли железнодорожную станцию, перебив расквартированный там гарнизон и уничтожив два воинских эшелона, в том числе тот, в котором возвращались на фронт наши доблестные офицеры и их румынские камрады. Не выжил никто. Теперь понимаете, почему я предложил вам ехать в бронеавтомобиле? Эти бандиты прячутся где-то тут, в этих лесах и оврагах. Ваш автомобиль – никудышная защита от русских пуль, поверьте. За броней все-таки немного надежнее. Да и танкисты прикроют, поскольку знают, где едет их командир. Решайте, только быстро, я и так задержался из-за вас.

– В таком случае я, безусловно, принимаю ваше предложение! Одну секунду, только предупрежу шофера и сопровождающего и заберу портфель.

Дождавшись, пока майор с труднопроизносимой фамилией отдаст необходимые приказания, Шохин гостеприимно распахнул перед ним бронедверцу. Убедившись, что водитель «Опеля» дисциплинированно завел мотор, собираясь вклиниться между радиомашиной и первым из грузовиков, особист полез следом за немецким офицером. Подумав при этом, что авантюрный до невозможности план Алексеева, очень на то похоже, начинает приносить первые плоды. По крайней мере, ни про какое планируемое немцами наступление в районе Мысхако советская разведка не знала. И если в портфеле случайного попутчика и на самом деле окажутся именно те документы, о которых Сергей думает, то через час ему определенно будет о чем доложить в Москву…