Лорд Десмонд позеленел и прошипел сквозь зубы что-то вроде “принесла же нелегкая!”
А служанка испуганно пискнула и скрылась за дверью.
Когда первый ступор прошел, Юля аккуратно высвободилась из худых, но сильных рук гостьи и смогла ее осмотреть.
– София, очень рада видеть тебя, – произнесла ровным тоном. – Прости, последнее время я себя неважно чувствую и забыла о нашем уговоре.
Мысленно же хлопнула себя по лбу: в ежедневнике Джулианы ведь было написано о визите к модистке! Только за какие шиши она собиралась себе обновки покупать?
Эту мысль Юля тут же озвучила.
Глава 7
Гостью это ничуть не смутило.
– Насколько я знаю, виконт обещал взять на себя все расходы своей невесты, – мурлыкнула София, сунув руку под нос оторопевшему Десмонду и буквально вырвав у него вежливый поцелуй, – Марк, не правда ли? Джулиане пора выйти на свежий воздух! Она себя здесь хоронит!
– Боюсь тебя разочаровать, дорогая Софи, – отчеканила Юля менторским тоном, – но у нас с виконтом не те отношения.
Она поймала на себе хмурый взгляд Десмонда:
– Джулиана, цветочек, о чем ты?
– Думаю, наша помолвка была ошибкой.
Говоря это, Юля до боли сжала кулаки. Становиться женой виконта она не хотела. Потерять свое "я"? Стать бесправным придатком этого красавчика и переселиться в убогую деревню? Это не для нее!
Марк побледнел, в его глазах полыхнул опасный огонь. Полыхнул – и погас, но Юля успела его заметить, и он ей не понравился. Похоже, сам жених отказываться от свадьбы не намерен.
– Ты не в себе, – произнес он приторным тоном. – Милая, тебе и правда бы выйти на воздух. А то ты последние дни сама на себя не похожа…
Юля напряглась. Неужели что-то заметил?
– Ой, какие вы скучные! – прервала Софи и с легкомысленной улыбкой помахала рукой. – Ну хорошо, у меня есть решение. В конце концов, я твоя лучшая подруга. И я хочу сделать тебе предложение.
– Руки и сердца? – Юля не сдержала издевки.
– Фу такой быть! – безмятежно улыбнулась рыжая заноза. – Я потом пошепчу на ушко, но знай: если ты сейчас откажешься и не поедешь со мной, я на тебя сильно обижусь!
С довольным видом она уселась в кресло нога на ногу и жестом фокусника выудила из сумочки курительную трубку с длинным тонким мундштуком.
– София, милая, ты собираешься здесь курить? – осведомилась Юля вкрадчивым тоном, который обычно не обещал ничего хорошего тем, к кому она обращалась.
– Не будь занудой, Джули, – та махнула рукой. – Сейчас вся столица курит. Одна ты безнадежно отстала от моды.
– Где уж мне за модой угнаться, – ответила попаданка, с трудом сдерживая язвительные нотки. Курящих людей она на дух не переносила. – Я больше о своем здоровье забочусь и вам тоже советую. Лорд Марк, надеюсь, вы не курите?
Она вдруг вспомнила, что в прошлом был период, когда Старый Свет захватила не только мода на табак, но и на опиум. Только в этой реальности Америку не открыли, что же собиралась курить Софи?
– Нет-нет, – отшатнулся Десмонд, – предпочитаю, чтобы от меня пахло хорошим одеколоном, а не этой отравой. Да и зубы от гвоздики желтеют…
– Какие все неженки, – фыркнула София, но трубку все-таки убрала. – Джулиана, ты сегодня какая-то странная. Раньше ты и слова не говорила, что тебе не нравится моя привычка.