– Если у вас много ценного – тогда отпустим, – рассудительно ответил бандит. – Мы добрые. Только вот этому наглому вашему два пальца отрежем – за собаку и за Прожору. А если ценного у вас мало, тогда мы вас Смурку-свинарю продадим.

– Свинарю? – не поняла Ванесса. – А зачем мы свинарю?

– А ты, баба, совсем дура, как я погляжу. Как это зачем? Свиньям что-то жрать надо, или как вообще? Они сконью не питаются.

Ванесса загрустила. Надежда разойтись мирно тает с каждой секундой. Похоже, придется дать отмашку Креолу. Да и лод Гвэйдеон ждет только дозволения обнажить меч.

Что еще немного напрягало Ванессу – странная реакция местных на магию Креола. Точнее, полное отсутствие какой-либо реакции. Можно подумать, они каждый день видят, как кто-то останавливает человеку сердце или выплевывает из голой ладони стальной диск.

Хоть бы для проформы кто-нибудь удивился.

– Ты, чернявый, бросай свою стрелялку, – сжал кулак с кастетом бандитский главарь. – Быстро бросай. И вы тоже бросайте.

Ванесса не шелохнулась, лод Гвэйдеон тоже. Хотя на рожон они тоже пока не лезли – кто знает, на что способен этот «кастет»? До Судного Часа Плонет изрядно опережал Землю в техническом развитии – и вооружения это касается в первую очередь. Вспомнить хоть того громилу в боевом скафандре…

– Что замер?! – повысил голос бандит, указывая на Креола кастетом. – Бросай стрелялку! Где она у тебя?!

– У меня ничего нет, – мрачно ответил маг, показывая пустые руки. – И я даю тебе десять секунд, чтобы спасти свою поганую жизнь.

– Ты мне мячики не выкручивай. Чем Прожору с собакой грохнул? Стрекало? Магнатор? Жидкостник? В рукаве прячешь, или еще где-то? Лучше сам отдай, а то ка-ак сожму… – слегка сдавил кастет бандит. – Знаешь, что это такое? Видел, как стреляет? Лучше не провоцируй меня, чернявый!

– У тебя осталось три секунды, – холодно произнес Креол.

Ванесса философски пожала плечами. Она старалась, у нее не получилось. Сейчас здесь будет бойня. И на сей раз ее не особо и тянет переживать по этому поводу.

Креол громко хрустнул пальцами, готовясь извергнуть огненную лавину. Лод Гвэйдеон поднял руку, готовясь выхватить Белый Меч. Ванесса отступила на два шага, готовясь любоваться фейерверком.

И тут из-за угла вышел танк.

Огромная матово-белая машина прошагала на середину улицы и остановилась, направив на людей сразу три дула. Одно подлиннее, оканчивающееся блестящим шаром, и два коротких, похожих на стальные флейты. Шесть длинных паучьих лап чуть заметно вибрировали.

Честно говоря, с земным танком эта штука имела не так уж много общего. Но при первом же взгляде почему-то становилось ясно – это именно танк, и ничем другим другим быть не может.

– Вот ведь сучара… – простонал бандитский главарь. – Эй, шериф, тебе чего?!

Из танка ничего не ответили. Только блестящий шар на конце длинного дула начал светиться. Все ярче, ярче, ярче…

– Ладно, ладно, я все понял! – замахал руками главарь. – Мужики, уходим!

Ругаясь на чем свет стоит, бандиты подняли своего мертвого друга и заторопились прочь. Прибрать дохлую собаку они тоже не забыли. Главарь на ходу дважды оборачивался, глядел на шестиногую машину и грозно что-то бурчал.