Какой позор.

Без поддержки Креола убеждать Лакластороса пришлось довольно долго. Тот упорно не желал принимать хоть что-нибудь на веру, без доказательств. Необычная внешность и одежда пришельцев не произвели на него впечатления. Ванесса заявила, что ее дедушка был чемпионом штата по кегельбану, но на сей раз не сработал даже этот железный аргумент.

Что же до умений лода Гвэйдеона – тот заживил свежую царапину, которую сам же себе и нанес – то они вызвали легкое удивление, но не более. Профессор заявил, что после мутации иногда проявляются самые разные способности. О исцеляющих он не слыхал, но отнюдь не исключает возможности их существования.

– То есть, если я сдвину взглядом щепку или зажгу спичку – это тебя тоже не убедит? – возмущенно спросил Креол.

– В-вряд ли. Телекинетические и пирокинетические способности тоже м-могут проявляться после м-мутации.

– Чрево Тиамат… Тогда что же тебе надо?! Хочешь, чтобы я снова вызвал в этот мир Нъярлатхотепа?!

– Не надо! – резко отскочил назад Лакласторос. – А в-вы что, м-можете?..

– Кто я такой, по-твоему? – проворчал Креол.

– Не з-знаю. Кто?

– Я демонолог высшего уровня. Нет такого демона, которого я не смог бы призвать.

– О…

– А еще я хорошо умею их истреблять.

– О… А повторите, пожалуйста, з-зачем в-вы з-здесь в-вообще находитесь?.. Я, наверное, прослушал.

Креол с Ванессой переглянулись. Они совсем забыли упомянуть о цели своего визита.

Выслушав историю от начала до конца, Лакласторос погрузился в молчание. Он медленно подошел к окну, постоял там, посмотрел на панораму научного городка и вновь повернулся к гостям.

– Давайте проверим, в-все ли я правильно понял… – задумчиво сплел пальцы он. – В-вы желаете в-вторгнуться в-в родной м-мир существа, которое з-зовет себя Нъярлатхотепом… у нас его прозвали попроще – Уродом.

– Я догадываюсь, почему, – хмыкнула Ванесса.

– Да-да, само собой… В-вам требуется наша помощь. В-вы хотите собрать остатки бригады М-Мадеклекороса… собрать з-здесь, в-в ГИОТ… так? А что потом?

– Я переправлю вас на Рари, – ответил Креол. – Там ты и остальные будете… готовиться к войне.

– Я?.. В-вы и м-меня хотите з-завербовать?..

– И вас, и всех ваших коллег, профессор, – подтвердила Ванесса. – ГИОТ ведь расшифровывается как Государственный Институт Оборонных Технологий?.. Нам как раз позарез нужны оборонные технологии. Мы хотим, чтобы вы делали все то же самое, что делали сто лет назад для своей страны… но теперь для нас.

– Переселиться в-в другой м-мир?.. – пробормотал Лакласторос. – В-в чистый, незагрязненный м-мир? З-заманчиво, безусловно… А что насчет остальных?

– Каких остальных? – не понял Креол.

– Остальных жителей Хайгонды. В-вы м-можете эвакуировать в-всех?

– Смеешься? – скривился Креол. – Ты хоть представляешь, сколько времени это займет?

– То есть, в-ваш ответ – нет?

– Разумеется, нет! Я не могу этого сделать!

– Не м-можете или не хотите?

– Не могу! И не хочу!

– В-вам что, в-все равно, что будет с нашим м-миром?

– Да мне на него плевать, идиот! Этот мир уже давно сдох – какая разница, что станет с его трупом?!