- Значит, вы не жена Виктора Валентиновича?

Я начала терять терпение. И в кино, и в книгах меня всегда безумно раздражали ситуации, когда возникающее недоразумение долго не могут распутать и произносят массу ненужных слов, вместо того чтобы сразу все прояснить. Я уже ясно сказала ей, что ничья я не жена и никакого Виктора Валентиновича не знаю, ну чего она опять спрашивает? Но, с другой стороны, мне было жаль эту симпатичную женщину, павшую жертвой какой-то идиотской ошибки. Она волнуется и, наверное, не очень хорошо понимает, что я ей говорю.

- Нет, Анна, я не жена Виктора Валентиновича, - внятно и четко произнесла я. - А кто он такой?

- Это тот человек, преподаватель с подготовительных курсов, который Вадика…, который Вадику…, ну, предложил ему помочь проректору и обещал за это гарантированное поступление. Виктор Валентинович Кулижников.

Кулижников! Елки-палки, да это же наш сосед! Я настолько редко с ним общаюсь, что даже на имя не среагировала.

- А почему вы решили, что я - жена Виктора Валентиновича? - спросила я. - Вы что, видели нас вместе?

Откуда вы вообще взяли эту глупость?

- Так собака же… У Виктора Валентиновича черный терьер, мальчик, он Вадику фотографию показывал. А в этом доме черный терьер только у вас, только вы с ним гуляете.

Теперь все начало складываться. Да, действительно, когда-то черных терьеров было двое, у Сальниковых и у соседа Виктора Валентиновича. Совершенно одинаковые, братишки из одного помета. Когда Аделаиде Тимофеевне подарили щенка, жена соседа увидела кроху и буквально заболела желанием завести такого же. Адочка тут же позвонила дарителю и справилась, не осталось ли щеночка. Все устроилось наилучшим образом, и соседи Кулижниковы стали обладателями точно такого же терьерчика. Однако брак у них распался, во всяком случае, я ни разу жену Виктора Валентиновича не видела, стало быть, она съехала с этой квартиры еще до моего появления у Сальниковых И собаки у него тоже не было, это точно, за полтора года ежедневных выгулов я запомнила в лицо (и в морду) всех владельцев и их питомцев из нашего и окрестных домов. Следовательно, при разводе собаку жена забрала себе. Старый Хозяин, помнится, рассказывал, что Адочка вместе с соседкой долго рядились насчет собачьих имен и решили смеха ради назвать их по таблице Менделеева. Наш малыш получил имя Аргон, а соседский - Радон.

- А Виктор Валентинович, когда показывал вашему сыну фотографию собаки, кличку не называл? - поинтересовалась я на всякий случай.

- Называл, но Вадик не запомнил. Вернее, он помнил только, что это какой-то химический термин, название элемента и вроде бы газ. Когда Костя сказал, что вашу собаку зовут Аргон, мы больше не сомневались. Господи, как же это… Как же получилось, что мы так ошиблись? Вероника, что же нам теперь делать? Нет, я не так сказала…

Что МНЕ теперь делать? Я хочу, чтобы все это прекратилось, я больше не вынесу этой жизни со слежкой, подозрениями и планами мести, вы понимаете? Муж требует от Костика полной отдачи, а мальчик хочет жить своей жизнью, у него друзья, у него девушка такая замечательная, я сегодня с ней познакомилась, просто чудесная девушка, и она обижается, что Костик не уделяет ей внимания… И второй мальчик, Вадик, обижается, что отец не навещает его в больнице… И я надрываюсь, хватаюсь за любую подработку, чтобы оплачивать и больницу, и эту квартиру… Я больше не могу! У меня больше нет сил.