– Моя умная девочка всегда таскала его за собой, а потом отдала в самые надежные руки.

Влад привлек ее к себе и крепко обнял, разрушая отчуждение и стену недоверия между ними. Согревая ее душу и сердце, залечивая раны. Лина почувствовала, что ее любовь к этому мужчине граничит с зависимостью, он ее наркотик. Ее болеутоляющее. Когда Влада нет рядом, она не живет – она существует.

– Мы знаем, где кольцо, оно в надежном месте и Николасу до него не добраться.

– Почему ты не рассказал раньше? – Лина с упреком посмотрела на Влада.

– Не мог. Близится война, война кланов. Лина, такого не было уже более десятка веков. И именно в это время я встретил тебя, втянул во все это.

Лина спрятала лицо у него на груди, наслаждаясь его близостью.

– Как ты мог подумать, что между мной и Ником…

– Увидел вас вместе и …не знаю, как с ума сошел. Перед глазами красная пелена появилась, оказывается я – ревнивец.

– Мне никто не нужен, кроме тебя. Разве ты не чувствуешь? – она прижалась к Владу еще сильнее, охватила его плечи руками.

– Чувствую, но я также знаю, что для меня нет ничего страшнее твоей измены. Возможно, это единственное, что я не смогу тебе простить. Никогда.

Внезапно Влад резко встал с постели и словно прислушался.

– Самуил здесь, он уже под дверью. Что-то случилось. Одевайся.

***

Влад распахнул дверь, и отец чуть не сбил его с ног. Он быстро переступил порог и выпалил:

– Сын, беда! Фэй пропала! Ее нигде нет!

Влад побледнел, он почувствовал, как страшная догадка холодными когтями подбирается по венам к сердцу.

– Она ведь спрятана в потайной комнате, которую кроме нее никто не мог открыть!

– Она открыла ее сама, и вышла… куда? Зачем? Ее следы оборвались у особняка. У самых ворот. Словно она исчезла, испарилась! Запах пропал!

Отец и сын стояли друг напротив друга, застыв в немом отчаянии. Лина спустилась к ним по лестнице, и тоже остановилась, увидев их выражение лиц.

– Что произошло?!

– Пропала Фэй.

Сотовый Самуила нарушил воцарившуюся в доме гробовую тишину.

– Это Николас, – едва шевеля побелевшими губами, прошептал Самуил.

Влад вырвал у него мобильный.

– Тыыыыы! – заревел он в трубку, – если ты, хоть пальцем ее тронешь!

Он нажал на громкую связь, и все услышали спокойный голос Николаса:

– Остынь, пока что ее никто не трогал. Слушай внимательно – ПОКА ЧТО! Но я клянусь, что ты найдешь ее по кусочкам, если не выполнишь мои условия. Я буду ждать тебя и Самуила в сосновом бору, у охотничьего домика. Вы принесете дневник и кольцо. И запомни – у нас очень мало времени, я даю тебе не больше часа. Вы будете одни, никаких ищеек, охотников или охраны. Почую не ладное – загрызу ее лично.

В трубке послышались короткие гудки.

Влад сжал челюсти так сильно, что стал слышен скрип зубов.

– Что будем делать?

– Не знаю, если Ник один, мы с ним справимся, – Самуил нервно взъерошил волосы.

– Он не один, это точно. Такие, как он, не работают в одиночку, ему кто-то помогал. Черт! А… черт.

Влад с силой ударил кулаком по деревянным перилам лестницы, и они с треском сломались.

– Придется выполнить его условия. Нам ничего не остается, Фэй в смертельной опасности.