– Спасибо. А сигареты зачем?

– Я так понимаю, нам предстоит долгий разговор, вот решил, что ты захочешь покурить.

– Тебе не мешает? Ну, запах табака?

Он улыбнулся и вновь стал похож на подростка, она так и не могла привыкнуть к переменам в его настроении.

– Нет, нисколько. У всех свои слабости, тебе ведь не мешает, что я, вместо чая, сегодня осушил пакетик с кровью? Твои пристрастия по сравнению с моими – детские игры. Все еще злишься? Чувствую всплеск адреналина у тебя в крови.

Лина поднесла чашку к губам и сделала глоток – вкусно. Взяла сигарету, и он мгновенно поднес к ней зажигалку. Сел на краешек постели рядом с ней.

– Начинай, готов к допросу.

– Я не собираюсь тебя допрашивать. Я жду, когда ты объяснишься сам, – Лина затянулась сигаретой и почувствовала облегчение. Подняла колени к подбородку и поморщилась от боли. Мышцы нестерпимо ныли, внутри пощипывало и саднило от непривычно долгих часов любви. От него не укрылось ее выражение лица.

– Болит? – участливо спросил он и Лина покраснела. Ну, уж нет, в такие подробности она его не посвятит.

– Знаю, что болит, прости, я вел себя, как животное.

Он поднес ее руку к губам и нежно поцеловал, но девушка высвободила ладонь и нахмурилась.

– Влад, я все могу понять. Ты уже говорил, что с тобой будет не просто, и я все приняла как есть. Но теперь это больше не работает. Я не твоя игрушка, я живая, и я – человек. Мне нужны объяснения, я не хочу тайн, недоверия… ты должен решить сейчас – доверяешь ты мне или нет.

Он вновь взял ее руку в свою.

– Я доверяю тебе, просто, Лина, все, что тебе известно – лишь верхушка айсберга, я не хочу тебя впутывать еще больше.

– Ты уже меня впутал, разве ты не понимаешь? Кто такой Ник? Он вампир? Почему вы ненавидите друг друга?

Он задумался, на его лице читалась явная борьба.

– Почему он сказал, что ты меня используешь? Это правда?

Влад забрал сигарету из ее рук, затушил в пепельнице и повернул к себе за подбородок.

– Лина, запомни навсегда, я никогда не стану тебя использовать. Ни для каких целей.

Она ему верила, в его глазах столько искренней нежности. Разве можно в нем сомневаться?

– Расскажи мне о Нике. Почему вы стали врагами?

Влад отпил кофе из ее чашки и посмотрел в сторону. Она чувствовала, ему трудно вот так все ей открыть. Наконец – то он заговорил:

– Когда-то Зверь постоянно был подле Самуила, надеялся на что-то, выполнял все его приказания. Возможно, он думал, что станет его приемником, но отец предпочел меня, да и по законам братства, королями становились только Черные Львы, а Николас принадлежит к клану Гиен, это низшая раса. Раса слуг. Ник затаил обиду, он добился власти среди своих. Он – порождение зла, для него нет ничего святого. Свое состояние он нажил криминалом. Ему нужно все, что принадлежит мне, даже женщины.

– Значит, вы не могли поделить подругу? Вот, откуда такая вражда?

– Дело не во мне, для меня Магда – прежде всего была другом и напарником, а уж потом любовницей. Он тоже жаждал ее, но она предпочла меня.

– Магда… – повторила Лина, чувствуя неясные уколы ревности. Женщина-вампир, он назвал ее своей любовницей. Влад продолжил: