И все же…

Пара фраз, чужое имя, неподтверждённый факт — и Теренсу поверили. Слишком просто.

Я так и не отошла от двери, только огляделась, чтобы у моего позора не было свидетелей, и прильнула ухом к замочной скважине.

— Правдоподобная история, — произнес Ти Лайат. — Очень. Но девочка слишком похожа на твою сестру.

— Ты не поверишь, но и я похож на сестру, и Симон был очень похож на меня. Это семейное, Оуэн.

— Это ты признал девочку?

— Нет, она — дочь Симона, он ее и признал.

— Ты ведь знаешь, что та загадка так и осталась единственной, которую я не смог разгадать, — почти зло бросил Ти Лайат. — И я не успокоюсь. Это преступление против короны! По-хорошему и тебя должны были арестовать, но тебе повезло, что с Ароной не разговаривали к тому моменту уже год, и все об этом знали.

— Давай не будем, это все обсуждалось уже сотню раз, — устало попросил Теренс.

— И все же мне интересно, почему на ней нет печати проклятых Ти Муат?

— Потому что Лета — Ти Лорби, — тяжелый вздох и стук чего-то тяжелого о стол. — Выпьешь? Ты давно не навещал меня просто так.

— Давно, — согласился Ти Лайат.

И я отошла от двери.

Я уже успела дойти до перехода к общежитию, когда меня поймала леди Ти Кардо.

— Лета! — улыбаясь, воскликнула она, подойдя ближе. — Я хотела предложить тебе сегодня остаться в спальне в главном доме, — огляделась, наклонилась ко мне и прошептала: — Ночью в общежитии для тебя может быть… неприятно.

— Почему? — удивилась я.

Нет, кое-какие подозрения плавали на поверхности, но мне все равно хотелось услышать, что же знает эта милая женщина.

— Наши мальчики всегда устраивают посвящение новеньким. Да, начало обучения уже позади, розыгрыши тоже, но, — леди Ти Кардо вздохнула, — но ты ведь понимаешь, что по отношению к тебе будет много… разных шуточек. И битва за твое внимание, и месть, если откажешь, и просто проба на зуб. Они — будущие воины, политики и интриганы. Честные и лживые, храбрые и трусливые. Я вижу их каждый день и понимаю, что они способны на многое. У меня есть несколько охранных заклинаний, но мальчики могут вскрыть любое из них, потому что уже знают, чего от меня можно ожидать.

— Спасибо, — на сердце потеплело от этой заботы. — Но не стоит обо мне беспокоиться. Лорд Ти Лорби поставил защиту на комнату.

— Переночуй в главном доме, — еще раз попросила она.

Я покачала головой.

Нет, сейчас нельзя показывать свою слабость, иначе мне попросту никто не даст спокойно жить дальше. Я ведь понимаю, что парни, те, кто не хочет дружить со мной, будут злиться, что я заняла чье-то место. Уверена, уже сейчас кто-то обсуждает, как наказать незваную гостью.

— У меня в комнате учебники, нужно почитать, приготовиться к завтрашнему дню. И этой ночи, — улыбку я сдержать не смогла.

Леди Ти Кардо сощурилась, внимательно разглядывая меня, осмотрела, улыбнулась, прикусила нижнюю губу и вдруг спросила с легкой насмешкой, за которой крылось что-то ехидно-лукавое:

—Сегодня ночью я ничего не слышу и не вижу?

— Почему же, — не удержала широкую довольную улыбку, — если вдруг что — я сплю в своей комнате и никого не трогаю. А студенты… Мало ли, какие у них могут быть развлечения?