Сразу за общежитием находилась тренировочная площадка. Моих однокурсников там не было, по кругу бегали незнакомые мне парни. Бежали сосредоточенно, не сбиваясь с ритма, очень уверенно. Мне даже стало чуточку завидно, что у меня так вряд ли получится, хотя придется соответствовать гордому званию боевого мага и очень стараться.

Но привлекли мое внимание не они.

И вот как объяснить такое? Я только ушла от дяди, а он уже стоит на улице растрепанный, только в штанах и рубашке, а рядом с ним Ти Лайат, который выглядит не лучше. Спиной ко мне, взъерошенный и помятый. Какой-то одновременно гордый и простой. В эту самую минуту я бы могла поспорить, что оба они — простые боевые маги, но никак не заносчивые и неприступные, даже опасные лорды.

Жаль, что нельзя услышать, о чем они говорят, было бы интересно. Но я увидела, как на лице Теренса появляется широкая улыбка, он кивает, и лорд Ти Лайат бросается на него, пытаясь ухватить и повалить на землю. Драка! Директор академии и начальник Тайного Сыска дерутся, словно дорвавшиеся до свободы студенты! А эти самые студенты сбиваются с ровного шага, стараются не коситься на них и бежать дальше, но не могут. Слишком уж это дико. Невероятно.

Но я смотрела, как они сходятся, примериваются друг к другу, атакуют, делая несколько быстрых ударов, расходятся… И начинают сначала. Смотрела и не могла понять, что же так завораживало в этом зрелище. Танец, в котором я ничего не смыслила, вызывал дрожь, и я осознала, что… переживаю! И не за дядю, которого уже начала считать непобедимым, в которого так сильно верила мама, которого она любила. Я опасалась за лорда, а ведь он опасен для меня, потому что мог узнать, кто я и откуда появилась здесь. Узнать — и моя жизнь свелась бы к небу в зарешеченном окошке. Да и то ненадолго.

Выглядывая из-за шторы, кусала губы, смотрела, как мужчины по очереди сбивают друг друга с ног, поднимаются и атакуют снова. Раз за разом! И боялась чего-то неосознанного, чувствовала, как подрагивают впившиеся в ткань пальцы.

— Лета, что за глупости? — сглотнула и с усилием разжала руку, отошла от окна, выдохнула, успокаиваясь. — Лучше учиться, всяко полезнее будет!

Книги у двери так и остались лежать, но я даже не посмотрела на них. Подошла к шкафу, достала полотенце — тоже почему-то розовое — и направилась в ванную комнату, чтобы почувствовать течение воды, успокоиться, привести мысли в порядок. А потом заняться тем, для чего я здесь.

Учиться.

Проснулась резко, словно разбудили. Спустя мгновение, подняв голову от книги, на которой заснула, удобно устроившись щекой, поняла, что не словно. Меня на самом деле разбудил тихий скрежет. Даже не так. Едва слышное шуршание, поскрипывание, которое можно было приять за шум ветра и веток деревьев за окном. Но я слишком долго прожила в дремучем лесу, чтобы спутать эти звуки, пусть кому-то и хотелось, чтобы это было так.

Поднялась с постели практически без звука, бросила взгляд на окно, которое так и не задернула. В комнате было светло, освещения хватало, чтобы понять, что пока что я была одна. Это порадовало, потому что я совершенно забыла, что опасность может прийти не только от двери.