– Знаю, – махнул рукой Хамзи. – В общем, Муса был уверен, что сумеет отыскать книгу, а я, сообразив, что в ней обязательно пойдёт речь о джиннах, свёл его с Баррагой, потому что мастер давно экспериментировал в этом направлении.

– Я знаю, – подтвердил помощник комиссара.

– Баррага заинтересовался, и больше я ничего не знаю.

– Но…

– Нет, пожалуй, знаю, – перебил Ортегу шас. – Три месяца назад мы случайно встретились, и Баррага сказал, что я свёл его с шарлатаном. Но после этого – всё.

– Назови мне полное имя чела, – велел нав.

– Я знал, что ты спросишь, и уже отправил тебе всю информацию о нём.

– Спасибо, – протянул Ортега, проверяя почту. – Кроме того…

И замер, рассеянно глядя на контрабандиста.

– Что случилось? – едва слышно осведомился тот. Шасы славились феноменальным чутьём, и Тархан догадался, что грядут неприятности. А судя по беспокойству нава – крупные неприятности. – Ответь, я волнуюсь!

Ортега выставил вверх указательный палец, призывая собеседника к тишине, помолчал и шёпотом спросил:

– Кого-то ждёшь?

– Нет, – Хамзи шумно сглотнул. – Но ведь здесь никого нет.

И машинально посмотрел на входную дверь.

– У меня возникло предчувствие.

– И что оно тебе говорит?

– Что нам осталось…

– Сколько? – На глазах шаса выступили слёзы.

– Три…

Тархан понял, что дело плохо, и потянулся за «Дыркой жизни», артефактом, автоматически отправляющим своего обладателя в приёмную Московской обители.

– Искажающее заклинание, – прошептал заметивший его движение нав. – Нам не уйти.

– Это и есть твое предчувствие?

– Один.

Шас резко повернулся к двери, в которую… Нет! Не в которую, а сквозь которую!

– Нет!

– Проклятье!

– Как же он это сделал?

Сквозь входную дверь магазина прошла красная фигура. Пылающая, словно сотканная из пламени. Впрочем, она и была соткана из пламени.

– Джинн? – изумлённо протянул нав.

– Убей его! – завопил Тархан. – Он пришёл за мной! Убей!

Но Ортега был слишком опытным воином, чтобы торопиться.

Нав достал оружие – не очень длинный кинжал чёрной навской стали, но пускать его в ход не спешил. Сделал шаг, закрыв собой шаса, и замер, оценивая обстановку. И джинн остановился, почувствовав грозящую ему опасность… Точнее, это перепуганный Тархан подумал, что джинн остановился из-за грозного нава, но через секунду шас понял, что крепко ошибся.

– Ты мне не нужен, – бесстрастно произнёс джинн, глядя на Ортегу. – Можешь спасаться.

Хамзи сообразил, по чью душу явился безжалостный убийца, и тихонько завыл. Но поторопился, поскольку бросать его нав не собирался.

– Я говорю с хозяином? – спокойно спросил Ортега, не выходя из боевой стойки.

Джинн помолчал, после чего кивнул:

– Да.

– Ты убил нава и ответишь за это, – холодно произнёс тёмный. – Ты это знаешь, Заклинатель?

Хозяин джинна вновь взял паузу, после которой осведомился:

– Мы сможем договориться?

– Хочешь купить свою жизнь?

– Готов обдумать эту возможность.

– Чем ты можешь заплатить? – спросил нав, хотя все они, включая слегка успокоившегося шаса, знали ответ.

– Я знаю, чем дышат джинны, – произнёс сотканный из языков пламени воин.

– Я передам твоё предложение, но не думаю, что оно равноценно навской крови.