– Богданову немедленно прикрыть самолет, мы не успеваем, добьют, – негромко и властно распорядился Аврамов и, не дожидаясь, когда передадут его приказание на катера, повернулся в их сторону и сам махнул рукою по направлению к приводнившемуся разведчику.

Бронекатер тут же рванулся вперед, вздымая носом белый бурун, за ним последовал учебный «рыбинец» – командир отряда старший лейтенант Богданов уже извелся в ожидании команды флагмана. Спокойно смотреть, как противник, вероломно напавший на Родину, сбивает у тебя на глазах беззащитных товарищей, не сможет ни один советский моряк. Слабосильные и небольшие катера КМ не были столь резвыми ходоками и заметно стали отставать от них, но и эта парочка уверенно опередила шедшую, а вернее, ползущую во главе кильватерной колонны «Иссу».

– Не успеют, зато германца на себя отвлекут, – прошептал Аврамов, пристально смотря на стремительно приближающиеся к кораблям флотилии «Мессершмитты». Расчет оказался точным – две хищные тени скользнули над беспомощным МБР‑2, вражеские летчики не обратили на подранка внимания, ловя в прицелы более крупную добычу, саму идущую к ним навстречу. На острых носах серебристыми кругами крутились винты, ревели моторы, полностью заглушая застрекотавшие смертью пушки и пулеметы – по воде протянулись строчки водяных всплесков.

Но катера их все же опередили на пару секунд – на «рыбинце» часто забухала универсальная «сорокапятка», беспрерывными очередями стреляли башенные ДШК бронекатера.

И тут же палуба под ногами Аврамова мелко задрожала, уши заложило – за спиной загрохотали точно такие же пушки 21К, судорожно выплевывая снаряд за снарядом, захлебываясь, застрекотали пулеметы. Флагман, а за ним «Уку» дружно поддержали огнем ушедшие далеко вперед катера, целый рой трассирующих пуль и снарядов устремился навстречу врагу.

С мостика «Иссы» Аврамову была хорошо видна завязка боя, а дальше даже его много чего видевшие в жизни глаза не смогли сразу поверить в то, что произошло спустя мгновения. У летящего впереди «мессера» отлетело крыло, самолет кувыркнулся в воздухе и, едва не зацепив «каэмки», рухнул камнем в озеро, подняв огромный султан взметнувшейся вверх белопенной воды. Его ведомый с ревом пролетел над самыми мачтами «Иссы», чуть не зацепив их, и круто, очень круто стал подниматься вверх, в голубые небеса. Вражескому истребителю вослед с кораблей палило все, что могло стрелять, и весьма небезуспешно.

– Запарил, собака!

– Мы его зацепили!

– Ура!!!

Старинный русский победный клич гремел с палуб кораблей и катеров, и было отчего радоваться матросам и командирам. Истребитель уже не летел вверх, а начал снижаться, за ним вначале потянулся длинный белый след, к которому добавился и черный дым.

– Повредили систему охлаждения двигателя и бензобаки, вот и запарил, а потом и задымил. Дали мы им крепко, товарищ капитан первого ранга! Ах, уходит, мерзавец…

– Далеко не уйдет, сейчас рухнет. – Аврамов посмотрел на наручные часы, машинально отметил время – прошло всего четыре минуты с момента приводнения МБР‑2. А ведь всем, и не только ему, показалось, что миновало не менее часа, настолько скоротечны события в бою.