Сегодня авангард вышел к Великой, обозначенная на карте переправа была сожжена. На правом берегу заняли оборону советские войска, ушедшие из Латвии и принявшие бой на станции Гаури с 6-й панцер-дивизией. От дезертира-латыша удалось узнать, что это части 24-го корпуса, понесшего большие потери, – против немцев было до восьми тысяч бойцов со стрелковым вооружением и двадцатью пушками, которые удалось протащить благодаря комиссарам, что грозили расстрелять тех, кто бросит орудия.

Манштейн внимательно смотрел в бинокль – заболоченные берега, но река неширокая, глубины небольшие, кое-где можно переходить ее вброд. Занять плацдарм и начать наводить переправу можно, вот только понтонный парк безнадежно застрял. Протолкнуть удастся к утру, сутки уйдет на захват плацдарма и устройство моста. Значит, перед рассветом 10 июля части дивизии с танками смогут переправиться. А что дальше?

Генералу захотелось сказать в адрес командования очень много слов, из тех, что он освоил в России в прошлую войну, чрезвычайно хулительных, как ему тогда объяснили. Но что еще сказать этим умникам?! Как питать прорыв одной-единственной танковой дивизии в глубину, если невозможно доставить боеприпасов и топлива в достаточном объеме?! Идиоты!

– Господин генерал! Получена радиограмма из штаба группы. Генерал Гепнер приказывает нашему корпусу немедленно начать переброску всех сил к Острову – туда уже вышла 3-я моторизованная дивизия.

В голосе начальника штаба корпуса, подполковника барона Харальда фон Эльвефельта сквозила нескрываемая радость – как хорошо Манштейн его понимал. Впереди его ждут бои, прорывы, победа, громкая слава, позади эти гнусные дороги. Быстрее бы их покинуть, лучше сейчас, отправившись за арьергардом, что станет авангардом. И подальше от возможных разговоров, в которых будут проклинать тупоголовых генералов, что заставили немецких солдат несколько дней бесцельно блуждать туда и обратно по болотам. И это будет справедливо, хотя при чем здесь он сам, выполнявший дурацкие приказы? Когда-нибудь он напишет книгу про утерянные победы, те самые, по вине штабных умников из ОКХ и политиков из Берлина. Одна из них вот здесь – его сунули в эти болота, украв победный марш на Остров. Ничего – сутки на поход, потом прорыв, захват мостов и рывок на Петербург. Впереди громкие виктории, а про утерянные победы пока можно не вспоминать…

9–10 июля 1941 года

Командир 41-го стрелкового корпуса генерал-майор Гловацкий Псков

– Вот эти тетради для меня, Константин Сергеевич, не менее важны, чем собственная жизнь, а может, даже больше. Здесь тот практический опыт, что я извлек за эту неделю командования укрепрайоном. – Гловацкий чуть прихлопнул ладонью три школьные тетрадки, куда урывками между делами заносил все свои соображения и накопленные двумя жизнями знания. И в записях старался не просто вывалить массив информации, а подкрепить ее конкретными примерами из пяти дней боев на псковско-островском рубеже, а для большей наглядности снабдил текст и нецензурными высказываниями, теми, что делали блюдо более сочным, вроде приправы.