Сырцов выдернул из-под круглого стола тяжелый стул и поставил его у стены. На валких ножках Красов подошел к стулу и сел.

— Кому вы должны доложить об успешно завершенной операции? И в который час? — продолжал задавать вопросы Казарян.

— В два ноль пять я должен позвонить по телефону. Сначала три гудка, потом два и, наконец, пять. Трубку брать не будут.

— Телефон?

— Сто сорок три сорок девять восемнадцать.

— Квартира, одна из многочисленных явочных квартир, — сказал Зверев.

— Ваши действия после этого звонка? — не унимался Казарян.

— Приказано отдыхать.

— И отдыхал бы! — догадался Зверев. — С чувством исполненного долга. Пристрелил бы меня, закопал и отдыхал.

— Бирюк вам не нужен? — поинтересовался Махов. — Если не нужен, то я его подальше запрячу, в том числе и за другие дела.

— Забирай его, Леонид, — разрешил Казарян.

— Пошли, начальничек! — как истинный уголовник, Бирюк был рад любой перемене. Махов разрешительно махнул рукой, и Бирюк направился в прихожую. Прощально кивнув всем, Махов направился за ним. С щелчком хлопнула дверь. Поднялся и Казарян.

— Контрольный звонок майор сделает отсюда, и уж потом, Николай Григорьевич, забери его к себе. И поговори с ним о подробностях.

— Это уж как пить дать! Наговоримся всласть, — пообещал Коляша.

— Ну, мы с Жорой двинули. Пора…

— А что же я? — вопросом перебил Зверев.

— С минуты на минуту Санятка Смирнов вам все разъяснит.

В четыре часа утра на фоне нетемного ночного московского окна мелькнул осторожный бесшумный силуэт. Прямо-таки театр теней.

— Чего тебе, Алька? — ясным голосом спросил Смирнов.

— Не спишь? Волнуешься? — задал сразу два вопроса Спиридонов.

— Раз спрашиваю, значит, не сплю, — с натугой откликнулся Смирнов (не вставая с дивана, тянулся к выключателю настольной лампы на столе). Зажегся свет, и, прикрыв глаза от яркости, он ответил на второй вопрос: — Некогда мне волноваться. Я думаю.

— Ишь ты! — восхитился Алик и, пошарив за книгами, извлек бутылку коньяка и две рюмки. — А я волнуюсь, даже боюсь, наверное. Выпьешь?

— Нет, — твердо решил Смирнов.

— Дело хозяйское. — Не настаивал Спиридонов и, быстро, налив рюмку, тут же закинул ее в себя. Понюхал ладонь, вздрогнул. — О чем же, думаешь, Саня?

— Даже не думаю, скорее картинки всякие представляю. Из прошлого. Из настоящего. Из возможного. И просто картинки вспоминаю.

— Рафаэля? Писсарро? Брака? — попытался догадаться насмешливый Алик.

— Я художника не знаю, — как бы простодушно признался Смирнов. — Одна картиночка вроде как карикатура из жизни морских глубин. У правой рамки картинки, почти уходя из нее, плывет беспечная маленькая рыбка, не ощущая, что она уже в раскрытой пасти следующей за ней рыбки побольше, которая, в свою очередь, не чувствует, что она меж зубов более крупной рыбы. И далее в том же порядке и положении четвертая, пятая, шестая. Самая последняя рыбина, обрезанная рамкой по жабры, должна по идее сожрать всех. Казалось бы, законченная картиночка. Но меня мучит праздный вопрос: а что там дальше за рамкой?

— Притча? — полюбопытствовал Алик, наливая себе вторую.