— С ним спокойнее, — признался Смирнов и, виновато улыбнувшись, стал тщательно обтирать тряпкой свою машинку. Ствол, рукоять, обоймы.

— Уж куда как спокойнее! — проворчал Казарян и извлек из кармана бутылку марочного армянского коньяка. — Яблочко, лимончик, апельсинчик, — что-нибудь такое закусить поищи в Алькиных закромах.

— Я дозу принял, мне пока не надо.

— Зато мне надо!

Смирнов из кухни принес рюмки, пару апельсинов на тарелке, нож. Казарян ловко и красиво раздел апельсин, откупорил бутылку, налил по рюмкам, поднял свою, рассмотрел сквозь нее Смирнова и решил:

— А ты еще молодец, Санятка!

— Я очень не люблю, Рома, когда меня убивают, — объяснил Смирнов и нерешительно потрогал свою рюмку за талию.

Казарян, не торопясь и смакуя, как и положено человеку, знающему толк в коньяке, выпил, подождал, пока отчаянно эхнувший Смирнов плебейски махнет свою рюмку, и, с отвращением жуя дольку апельсина, сказал:

— Теперь нам бы догадаться, зачем тебя убивают.

— Яснее ясного. «Привал странников».

— Это — повод, Саня, а причина? Ну, что тут особенного? Посуществовало недельку кооперативное кафе, оказалось нерентабельным и закрылось.

— Рентабельность не неделькой определяется. Но для чего-то оно существовало — вот это я и хочу знать.

— Знание — сила, — согласился Казарян. — Страшная сила. Выходит, ты хочешь знать такое, что лучше этого и не знать.

— И, значит, такое скверное, что для сокрытия этой скверноты, без колебаний идут на убийство.

— Пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что. Не нравится мне эта детская игра, Саня. Ох, не нравится!

— Я тебе не успел сказать кое-что, Рома. Я узнал гражданина Советского Союза, которого запустил в космос. Это Андрей Глотов, известный на Москве бомбардир.

— И что, от этого тебе легче или тяжелее?

— От этого мне все еще непонятней. Глотов, как раз перед моим отъездом в Среднюю Азию, был осужден за избиение, приведшее к смерти, на двенадцать лет. Было это в конце восемьдесят второго года. Как тебе известно, за такие дела срок не костят. Ему бы в лагере строгого режима чалиться, а он с балконов прыгает.

— Шуточки у вас, боцман…

— Я себя бодрю, Рома. Сдай-ка еще. — Смирнов смотрел, как Казарян разливает. Поразмышлял вслух: — Тот автомобиль, который должен был увезти мой труп, увез труп Глотова. Ни шума, ни криков, ни следов, — ничего не было. Сон, бред, галлюцинация. Только вот дубинка здесь. Почему увезли? Боялись? Чего? Труп ничего не скажет.

— Может, живой еще был? — перебил Казарян.

— Если и живой, то ненадолго. Оставить его — хороший шанс связать мне руки. Примитивного грабителя я выбрасываю с балкона. Длинное дело о превышении мер необходимой самообороны, гражданин под следствием, оправдывается, некогда ему «Привал» копать, да и веры ему маловато… Почему увезли труп Глотова, увезли быстро и без колебаний? Скорее всего, боялись, что его опознают.

— Он же в бегах, Саня.

— Ну, и что ж? В данном случае, он не беглый, он — мертвый. Зачем его прятать?

— Задачка. — Казарян чокнулся со стоящей на столе смирновской рюмкой и, по забывчивости, не смакуя, выпил. — Чем я могу помочь?