– Что-нибудь тебе для этого нужно? – спросил, уходя, Башир.
– Нужно. Принеси мне хомут, – заметив изумление в глазах горца, Семен пояснил, – какой-нибудь старый, не нужный, достань мне моток веревки и мешок песка, если есть.
– Достанем, – без улыбки согласился Башир, и на миг в его глазах вновь промелькнуло нечто, похожее на уважение.
– Да, – вспомнил Семен, – если найдется какая-нибудь старая газета, принеси и ее тоже.
Похоже, у населения всего аула просьбы Семена вызвали нешуточное удивление, потому что он почувствовал: за ним следят. И не один человек. Кроме того, мимо плетня, окружавшего дворик кунацкой, стали проходить мужчины, вроде невзначай посматривая во двор, чем там занимается этот странный русский.
Для начала, проснувшись чуть свет, Семен вывел из конюшни Левкою, надел на себя хомут – в обычном случае он просто должен был бежать в полном снаряжении, а так он, ухватив за конец повода свою лошадь, стукнул ее по крупу, побуждая бежать быстрее, и побежал рядом с нею.
Хомут то ли выбрали нарочно самый тяжелый, то ли у черкесов на самом деле были такие хомуты, но поначалу бежать Семену было тяжело. Правда, как говорил дед Онисим, тяжело в ученье – легко в бою. Так твердил когда-то бойцам и его командир.
По тропинке, ведущей, он уже знал, на окраину аула, Семен обежал его весь и с другой стороны вернулся к своему временному жилищу.
К концу пробежки с него уже вовсю лил пот, но Семен хотел почувствовать ту приятную подтянутость во всех мышцах хорошо размявшегося тела, которая так ему была знакома.
Причем, эта были вовсе не те ощущения, которые испытываешь после сельской работы, там была просто изматывающая усталость, и все. А почему, Семен не знал.
Глава шестнадцатая
Теперь у Семена было занятие. Точнее, занятия. Он заставил себя вспомнить все, чему учил его крестный, чему учили в учебном лагере. Три дня – совсем мало, но он сам назначил себе этот срок – он должен быть готов к схватке с Зауром. То есть, он и так всегда был готов. Должен быть готов. Но хотелось наверняка.
Вернувшись и вылив на себя ведро воды: так делал и его отец, и крестный, он залез на росшую во дворе кунацкой старую грушу, развесил на нижней ветке несколько сложенных вчетверо газет так, чтобы можно было достать их кулаком. И стал быстро-быстро бить листы, отчего они разлетались на клочки. Бил бы еще, да газеты быстро кончились.
Потом так же повесил мешок с песком и стал его раскачивать, стараясь проскользнуть в небольшое расстояние между ним и стволом груши. И попутно наносить удары ногой точно в метку, которую сам обозначил углем на мешке.
Одним словом, подготавливал себя к бою не в шутку, а всерьез.
На память Семену стали приходить наставления его бывших учителей, вплоть до наставлений майора Иванова в учебном лагере, который учил молодиков рукопашному бою.
– Прежде, чем научиться ходить, научитесь стоять!.. Представьте себе, что вы стоите зимой на льду в толстой меховой шубе, шапке и валенках. Выбрали такое положение тела, чтобы стоять и не падать. Стоит его изменить, вы упадете. Запомните, это называется стойкой.