– Я, – Катя ни на секунду не забывала о своих обязанностях «следить и докладывать».

– И я поеду, возможно, получим какие-то новые сведения для идентификации образца, – Ева закрыла ноутбук.

– У меня дела, но я их отложу, – Гущин явно не собирался оставаться в стороне на этот раз. – Паренек-то тот сначала чуть в штаны не наложил с испуга, а потом по телевизору прославился. А я вот что подумал: такая ли была бы вокруг всего этого происшествия шумиха в прессе, не окажись там, в Ховринке, дочка вице-губернаторская?

Перед поездкой произошло крохотное недоразумение. Полковник Гущин и спецагент Август Долгов в вестибюле главка решали вопрос: а на какой машине поедем?

Гущин хотел ехать на своей служебной с шофером, но внедорожник Долгова, припаркованный возле Зоомузея напротив главка, тоже скучать не собирался.

Катя и Ева молча наблюдали за их вежливыми и язвительными коленцами, которыми они обменивались: зачем же на вашей? Лучше на моей. Нет, зачем же вам беспокоиться, у меня своя есть.

– Самцы, – тихо сказала Ева. – Брачное поведение самца человека. Нет, вы только на них взгляните, Катя. Они ведь, кажется, даже забыли, что едем по важному делу. Типичный случай, когда один доминантный самец пытается взять вверх над другим доминантным, но, увы, уже престарелым самцом. В нашем случае в смысле тачек. То есть по совершеннейшему пустяку. Я просто не могу, руки чешутся сделать им укол терразина. Утихомирить. Долго мы еще будем наблюдать это?

– Вы не были замужем? – спросила Катя.

– Нет. И не выйду никогда.

– Выходите, не бойтесь, – Катя улыбалась. – Они, эти самые самцы, очень даже порой милые. Станете наблюдать как ученый брачное поведение самца человека двадцать четыре часа в сутки.

Август переспорил Гущина – вся команда направилась к проходной главка, чтобы выйти в Никитский переулок, где стоял злосчастный внедорожник.

Доехали быстро и на удивление без пробок. Многоквартирный дом с множеством магазинов и кафе на первом этаже фасадом смотрел прямо на площадь Павелецкого вокзала – шумную, суетную, а торцом втискивался в узенькую улочку, по которой пилили со скрежетом и звоном переполненные трамваи.

Август Долгов свернул во двор дома, остановил машину. И в этот момент по капоту, по лобовому стеклу застучали крупные капли. Ливень хлынул как из ведра.

Полковник Гущин со страдальческой миной достал из кармана пиджака старый пухлый блокнот.

– Я адрес в Ховринском УВД записал, дом мы нашли, квартира 16.

– А у меня записана квартира 46, – Август Долгов сверялся с телефоном iРhon.

– Начеркано как курица лапой, я же в спешке там записывал, в этом дурдоме, когда журналисты наседали, нет, квартира 16, – упрямо повторил полковник Гущин.

Вылез и под дождем направился к первому подъезду, все устремились за ним. Зонтик с собой никто не догадался захватить.

Полковник Гущин набирал домофон.

– Добрый день, это полиция, я начальник управления уголовного розыска области полковник Гущин, откройте.

– Полиция? А что вам нужно? – в домофоне встревоженный женский голос.