– Так это ты убила ту женщину на лесной дороге?!

– Она это заслужила! Она обижала меня, а я привыкла платить за обиды, хоть иногда делаю это не сразу. Видишь ли, у меня были кое-какие дела, поэтому пришлось слегка отложить свою месть. Но тем лучше. В холодном виде это блюдо гораздо вкуснее.

– Ты… убьешь и Ирину?! – выдохнула Анфиса, пораженная внезапной догадкой.

– Ты о своей брюнеточке?! Если она встанет на моем пути, сделаю это без зазрения совести.

– Знаешь, а этой девчонке давно пора преподать хороший урок, – вдруг вполголоса произнесла Анфиса. – Ты не представляешь, какая она стерва! Ирина – моя падчерица, в последнее время она стала совершенно несносной! Если ты избавишь меня от нее… Я никому не скажу, что ты приходила в этот дом. Пусть это будет нашим маленьким секретом.

Нимфа загадочно улыбнулась:

– А как же Олег?

– Делай с ним все, что тебе заблагорассудится. И кстати, не только Ирина стоит у тебя на пути.

– Неужели? – заинтересовалась Нимфа.

– У нее есть сестра-близнец. Она тоже виснет на твоем парне при любой возможности! Знаешь, мне кажется, он даже будет рад избавиться от этих назойливых сестричек. Можешь прикончить обеих. Выглядят они совершенно одинаково, так что не ошибешься.

– Почему ты мне помогаешь? – подозрительно прищурилась Нимфа. – Ах да… Молодая мачеха. Хочешь разом избавиться от наследниц, претенденток на состояние твоего зрелого муженька?

– Какая тебе разница?! – поморщилась Анфиса. – Могут быть у меня скрытые мотивы?

– Разницы никакой, – согласилась Нимфа. – А жажда легкой наживы… Мне это знакомо, так что я тебя хорошо понимаю.

– Так ты убьешь их? – с надеждой спросила Зверева.

– Где они сейчас?

– Думаю, в этой проклятой академии. И Олег там же. Они привлекли его к своему дурацкому театральному кружку, так что ты без труда найдешь сразу всех.

– Пожалуй, я их навещу, – немного подумав, кивнула Нимфа. – Спасибо за информацию.

– Рада помочь. Надеюсь, и ты мне поможешь.

– Если мы разминемся с Олегом, передай ему эти цветы. – Метаморфиня кинула Анфисе черный букет. – Он поймет, кто оставил ему этот подарок. Черные орхидеи… Когда-то он сам дарил мне такие букеты… А ты знаешь, что некоторые люди считают орхидеи ядовитыми? Чаруя своей красотой, цветок влюбляет в себя с первого взгляда и тем самым забирает твои жизненные силы. Это так напоминает мне историю моих отношений с Олегом…

– Погоди! Так у вас было все серьезно?! – изумилась Анфиса.

Нимфа снова загадочно улыбнулась. Через распахнутое окно в комнату проникли толстые зеленые ветви, обвили ее тело. Девушка зависла над полом, а затем плавно выскользнула в окно и растворилась в темноте.

Анфиса подошла к окну и зябко поежилась, обхватив костлявые плечи ладонями. Хорошо бы этой маньячке все удалось. У Егора и впрямь оказалось слишком много наследников. Самое время их проредить.

Зверева довольно усмехнулась и закрыла окно, а затем вышла из комнаты, забрав с собой букет черных орхидей.

Красную машину Анфисы Тимофей заметил издалека. Она стояла у ворот академии, ярким пятном выделяясь на фоне темных кустов. Жена Егора сюда приехать точно не могла, значит, это была Оксана. Как только автобус, который привез ребят из больницы, остановился, Тимофей выскочил первым и сразу направился к знакомой машине. Елена Федоровна окликнула его и показала на свои наручные часы.