– Ты вообще ешь, спишь? Хоть иногда?

– Как раз собирался.

– Слава богу, – усмехнулся Горюнов, – а то я уж было подумал, что ты робот.

Психолог смутился.

– Ладно, я к тебе по делу, – взял быка за рога Горюнов. – Девочка эта – лейтенант Овсянникова – к тебе явно неравнодушна.

– Я вас не понимаю… – в голосе Витвицкого появилось напряжение. – И предпочел бы не переходить на «ты».

– Ладно, – хмыкнул Горюнов и продолжил нарочито вежливо: – Я вижу, что вы, Виталий Иннокентьевич, большой ученый и за своей наукой простых житейских вещей не замечаете, но тут один нюанс возник: отношения между нашей группой и местными органами не задались.

– Это я заметил, – кивнул Витвицкий, хотя тон гостя ему не нравился. – Только в данном случае речь идет о работе. И важны не столько личные, сколько деловые отношения. Полковник Ковалев, как мне кажется, достаточно открыт в деловом плане.

– Это вам так кажется, Виталий Иннокентьевич, – покровительственно усмехнулся Горюнов. – Полковник Ковалев говорит красиво, а что у него в голове и что он у нас за спиной делает – мы не знаем. А лейтенант Овсянникова…

– Старший лейтенант Овсянникова, простите, – мягко поправил Витвицкий.

– Да шут с ней, – отмахнулся мужчина. – Важно, что она к вам тепло относится. Так вы ее холодностью своей не отталкивайте. Проявите, так сказать, ответную симпатию. Вам-то оно без разницы, а для дела польза, если у нас будет человек, через которого можно о планах Ковалева узнавать.

Витвицкий почувствовал себя так, будто его окатили ледяной водой. Теперь все встало на свои места: и поздний визит, и выбранный тон. Только от понимания легче не стало, напротив, где-то в глубине души возникло дикое раздражение. Капитан холодно посмотрел на Горюнова.

– Мне это расценивать как приказ товарища полковника? – сухо спросил он.

– Что вы, товарищ капитан, – вежливо улыбнулся Горюнов. – Кто ж такие приказы отдает? Просто товарищеская просьба.

Он легко, по-дружески хлопнул хозяина номера по плечу и направился к выходу. Уже от двери обернулся, все так же тепло улыбаясь.

– Спокойной ночи, Виталий Иннокентьевич.

И вышел. А Витвицкий еще долго стоял как оплеванный и зло смотрел на дверь.

В вестибюле школы-интерната было светло и просторно. В стеклянном шкафу стояло красное знамя с золотой бахромой, рядом изогнул гипсовые брови Ленин. Вождь мирового пролетариата встречал посетителей вдумчивым, испытующим взглядом, а со стендов на каждого входящего сурово взирали портреты членов политбюро, видимо, чтобы визитеры не думали, будто атмосфера интерната располагает к веселью и развлечениям.

У окон в кадках зеленели фикусы и пальмы. На стене висели большие часы с раскрашенным циферблатом: урок – перемена – обед. Стрелки показывали, что как раз сейчас идет урок. На первый взгляд интернат ничем не отличался от обычной школы, и появление милиции здесь было так же неестественно. Потому Виктория Петровна – директор интерната, статная женщина с уверенным взглядом – чувствовала себя в присутствии Липягина, Горюнова, Витвицкого и Овсянниковой не в своей тарелке и тушевалась.