Остановился напротив стола Кэт. Он был пуст. Она не пришла ещё? Странно, за всё время работы со мной она опоздала лишь раз — в самый первый день, и то я тогда придрался. Потом сжалился и разрешил приходить за двадцать минут, так как девчонка уже шустро управлялась со всем. Почему же сегодня она вдруг так опаздывает? Что-то случилось? Ощутил волнение.
Прошёл в кабинет и снял пальто. Повесил его в шкаф и сел за стол. Включил компьютер. Первым делом необходимо ответить на почту. Пока листал письма, всё поглядывал на часы.
Девять-десять, Старшовой по-прежнему нет. Ладно, подождём ещё.
Девять-двадцать, и я начинаю сердиться и одновременно продолжаю переживать. Она никогда себе такого не позволяла. Точно что-то случилось. Но почему тогда не позвонит и не предупредит?
Девять-тридцать. Ну хватит, сам тогда позвоню и узнаю, по какой чёртовой причине она не явилась на работу. Прогулять решила?
— Алло, — ответила девушка после череды длинных гудков в трубке.
— Старшова, а ты где? Ты время видела?
— Простите, мистер Донован. Я как раз сейчас собиралась вам звонить.
Мистер Донован? Ну ясно, мы теперь снова на официал перешли, так как вроде как разводимся, и умная девочка Кэт приняла решение держать субординацию.
— Я заболела и открыла больничный лист, — говорила она.
— Чем ты больна? — строго спросил её.
— Не беспокойтесь. Обычная простуда. Но несколько дней меня в офисе не будет.
— Ясно. А ты сейчас где? — спросил я не в тему.
Повисла пауза. Она растерянно спросила:
— А зачем вам это знать? Я ведь вам больше не жена.
Потому что я хочу знать, куда она пошла. Квартиры съемной у неё сейчас нет. И ещё хочу понимать, что за ней кто-то приглядит во время болезни.
— Хочу знать, что ты не в одиночестве болеешь, и тебе есть кому таблетки купить.
— Спасибо за заботу. Я не одна, — отозвалась Кэти.
— С кем? — выпалил я.
— Мистер Донован, вы задаёте слишком личные вопросы, — стала явно сердиться она. — Я не обязана вам отвечать.
Не обязана. Но я хочу знать!
— Ты у матери?
— Да какая разница тебе? Простите… Вам.
— У матери или нет?
— Да, у неё. Всё на этом? Допрос окончен?
— Окончен. Врача вызывали?
— Мистер Донован, — Кэти начала раздражаться от моей настырности. — Смею ещё раз вам напомнить, что вы сами решили разорвать этот брак. И поэтому я сама буду разбираться со своим здоровьем.
— Заеду вечером.
Снова повисла тишина, потом растерянная совсем Старшова тихо спросила:
— Зачем?
— Поговорить хочу.
— Что-то срочное по работе?
— Именно.
— Тогда, конечно, приезжайте. Если это никак не может подождать.
— Никак не может. И врача вызови. Я проверю. До связи.
День был просто бесконечным. Только и торопил часы, чтобы дела на сегодня оставили меня в покое и я мог поехать к ней.
Тянуло туда так, будто если сегодня с ней не поговорю, то случится что-то страшное. Понятия не имею, откуда вдруг такое чувство, но я склонен доверять своей интуиции. И пусть я немного обманул Старшову, и разговор вовсе не имеет к работе никакого отношения, но он нам необходим. Пока всё ещё можно исправить.
Всё же не выдержал и уехал из офиса раньше, снова удивив свой персонал. Хотел перед визитом к ней заехать в один магазин и сделать покупку. Для Кэт. После магазина направился прямиком к её матери. Припарковался возле дома. Уверенно постучал в дверь.