— И когда ты собиралась уехать?

— Послезавтра, если ты сможешь отпустить меня без времени на поиски замены.

Опустил руки наконец и задумался. Вот почему меня сюда как гнали метлой. Потому что Старшова собиралась от меня удрать, и её мама наверняка мне адреса бы не дала. И мне было бы сложно найти её в другом городе. Потребовалось бы больше времени. Катя забывает, что я не обычный смертный, у меня есть отряд безопасников, которые её нашли бы даже на Марсе. Но она уверена, что я и не побегу её искать. А я побежал, и раньше, чем она успела наделать глупостей.

— Не отпущу, — твёрдо покачал головой.

Она расстроилась.

— Мэтт… Ну что ты вредничаешь? Я ведь хорошо на тебя работала. Срок испытательный не закончен даже. Ты не можешь меня держать.

— Я не про работу говорю.

— А про что? — непонимающе уставилась она на меня.

Я снова посмотрел в её бездонные глаза цвета изумруда и увидел в них не только одно непонимание, но еще и надежду. Что ж, пора спасать нас обоих.

— Я передумал разводиться.

Кэти застыла в ещё большем удивлении.

— Как? Как это… передумал? — пролепетала она.

— Обыкновенно, — сказал я. — Я ошибся, считая, что смогу держать своё сердце под контролем и смогу расстаться с тобой. Не смог.

— Но ты ведь отправил меня домой ещё раньше окончания договора.

— Потому и отправил, что уже больше не мог изображать равнодушие. Не одной тебе плохо, Катерина.

— Ты выучил моё имя?

— Я много чего выучил, связанного с тобой, Хитоми. Самая прекрасная из женщин.

Она улыбнулась. Ей было приятно знать, что я не поленился запомнить, что значит имя, данное ей с любовью мамой.

Взял её ладони в свои руки. Как же чертовски тяжело обнажать душу, но я должен. От меня сейчас зависит, поверит ли мне она и останется ли здесь, со мной.

— Кэти, я не умею говорить красивых слов. Просто — прости меня, а? Я ошибся. Я больше никуда тебя не отпущу.

— Но ты так долго был равнодушен, — говорила она своим коленям. — Так холодно выставил меня за дверь в пятницу.

— Но видишь — сейчас я тут. И делаю шаг первым. Потому что виноват. Я кое-что принёс тебе.

Достал из кармана красную бархатную коробочку и открыл. Я и Кэти смотрели на кольцо, которое хранила в себе мягкая ткань.

— Что это? Зачем? — подняла она на меня свои прекрасные глаза.

— Я делаю тебе еще раз предложение, Катя Старшова. По-настоящему. Выходи за меня. И прости меня, дурака. Я не разобрался в себе, но точно знаю, что без тебя мне плохо. По-настоящему.

Она растерянно смотрела на меня, потом мягко улыбнулась. Не может никак рискнуть довериться мне. Подорвал её к себе доверие, кретин…

Достал кольцо и натянул на её палец. На нём еще виднелся след от обручального, которое я надевал ей в церкви.

— А то где кольцо? — сжал её пальцы в своих.

— Лежит в коробочке с украшениями. Мне было тяжело на него смотреть.

— Наденешь обратно?

Она помолчала немного, принимая решение.

— Надену.

Смелая и решительная девочка. Не знаю даже, имел бы я столько силы духа на её месте, чтобы принять того, кто ещё вчера от меня отказался…

Прижал её к себе, вдыхая запах волос, ставший для меня самым пьянящим на свете.