Кошмар, у меня не было слов, какой женоненавистник это придумал?

– А как давно придуманы эти законы? Мне почему-то кажется, что их придумал мужчина нетрадиционной ориентации. Это до какой же степени надо было ненавидеть женщин, чтобы выдумать эту гнусность, – моему возмущению не было предела, «все мужики кобели и сволочи» билось в голове.

Росс с ужасом смотрел на меня, вряд ли его так поразили мои слова, скорее он испугался за меня. Рыжий незнакомец поперхнулся жарким от моих слов, закашлялся, потом рассмеялся, потом опять начал кашлять и даже прослезился. Интересно, что смешного было в моих словах?

– Закон был принят одиннадцать лет назад, – отсмеявшись и откашлявшись, произнес «жених». – Личную жизнь императора мы обсуждать не будем – это попахивает государственной изменой. Но в чем-то ты права.

– Да не стоит, мы все равно ничего не можем изменить, – согласилась я. – Вы не сказали, зачем я вам? Я не верю в альтруизм в вашем исполнении, и если вы спасли меня, значит, вам это было нужно. Зачем?

– Все-таки умная женщина – это зло, – пробормотал рыжий. – Наш вожак подыскивает себе невесту, ему нужна девушка с магическим даром.

– Но я слышала, что ему нужна девушка с темным даром, а каким боком это касается меня? – я решила не признаваться, даже если он будет настаивать на обратном.

– Хм, вообще-то это была закрытая информация, где ты её могла слышать? Раз тебя не удивило слово «вожак», стало быть, ты знаешь, кто я, – он смотрел на меня сузившимися глазами, в них плескалось подозрение.

– Я не знаю вашего имени, но это не мешает видеть, что вы оборотень. А информацию мне поведал один доброжелатель, который тоже думал, что мои способности могут заинтересовать вашего вожака, за неимением лучшего, – иногда лучше говорить правду и недоговаривать, чем просто лгать.

– Тебе надо было послушать «доброжелателя», – ухмыльнулся он. – Или ты не прочь стать невестой нашего вожака?

Мой категорический отказ, который я чуть не высказала, перебил приход все той же девушки с морсом, пока она ставила его на стол и забирала освободившуюся грязную посуду, мне пришло в голову повременить с ответом.

– Я не могу так сразу дать вам ответ, – сказала я, как только дверь за прислужницей закрылась. И, не обращая внимания, на вытянувшееся от удивления лицо Росса, продолжила: – С одной стороны я ни в кого не влюблена, возможно, мне бы понравился ваш вожак, доведись нам встретиться. Тот же «доброжелатель» говорил, что он у вас молод и привлекателен. С другой стороны, меня настораживает, что он ищет невесту, а не жену. Возможно, я слишком подозрительна, и из множества невест он впоследствии выберет одну и назовет своей женой, но что-то сомнительно. Опять же, ваш вожак, скорее всего, обеспеченный родовитый мужчина. Что ему мешает проехаться по сопредельным странам и породниться с одним из темных родов? Вряд ли бы ему отказали. Может дело в том, что породниться он как раз и не собирается? Так что, как только вы сможете ответить на эти вопросы, я обещаю подумать над вашим предложением. Росс, ты доел? Спасибо вам за обед, но мы вынуждены откланяться, дела.