— Ну, я бы так не сказал. Скорее очень любопытная особенность, которую можно и стоит развивать.

Расскажите мне подробнее о себе и свойстве своего дара, — последняя фраза прозвучала требовательно и отказа не подразумевала. — Начнем с того, из какого вы мира.

Два часа я провела, словно на допросе. Казалось, этот змей хотел узнать обо мне все. Стоило мне начать увиливать или замалчивать ответы, то Лан давил и запугивал. Такое ощущение, что мужчина вознамерился всю душу мне вывернуть наизнанку, извлечь на свет и препарировать.

— Получается, чтобы задержаться в академии, вам нужен мастер-артефактор. Занятно. Знаете, пожалуй, я вас познакомлю. Думаю, старик тоже вами заинтересуется.

Внутри все воспарило от безумной надежды.

— Правда?!

— Я слов на ветер не бросаю.

Насторожилась. Не просто же так этот змей такой добренький.

— И что вы хотите за это?

— Ничего особенного. Если вы будете заниматься с мастером, то соответственно станете часто появляться в городе. Я еще не все узнал от вас, что хотел. Два часа это мало.

А по-моему, чересчур много. Ощущение, будто на приеме у какого-то следователя-психиатра побывала.

— Зачем вам столько узнавать обо мне?

— Скучно. Я тут еще надолго. Вы же интересная, ваш мир необычный, мне бывать там еще не приходилось. Когда обрету вновь возможность перемещаться между мирами, проведете мне в своем мире экскурсию.

Моя челюсть отвисла. Не знаю, что меня удивило больше, что Лан перемещается между мирами, или то что он временно этого почему-то не может.

— А из-за чего вы сейчас не можете перемещаться?

— Это тот вопрос, в числе тех, что я хочу предъявить в качестве долга своему знакомому. Идем, вам еще с мастером поговорить нужно и вернуться в академию. Вы ведь потом покажете путь, которым ты вышла в город? Явно не через ворота, иначе бы я знал об этом.

По спине пробежали мурашки. Не хотелось бы мне ничего рассказывать этому типу. Тем более про тайный ход в академию.

Людей на улицах стало меньше. Я немного продрогла. Вроде бы и надела теплую куртку для лазанья по подземелью, но там даже теплее было, чем здесь. Видимо, из-за пронизывающего холодного ветра, что яро задувал между домами.

Мне на плечи опустился длинный черный плащ.

— Так, полагаю, будет теплее. — прокомментировал свои действия мой похититель.

Я несколько удивилась, ведь не замечала раньше плаща у своего спутника. А потрогав ткань, удивилась еще больше, поскольку ткани как таковой не было. Казалось, плащ создан из самой тьмы, плотно сгустившей в тонкое невесомое полотно. Теплее действительно стало.

— Я волнуюсь за своих друзей. Они наверняка очень переживают из-за моего исчезновения.

— О, ни капли. Они ничего не заметили.

— Как так?.. Вы создали мою иллюзию?

— Нет. Просто ваши друзья на время о вас забыли. Не волнуйтесь, это такой эффект от пребывания рядом со мной. Чем дольше будете рядом, тем труднее будет о вас вспомнить. А так, стоит вам показаться на глаза, и они все сразу вспомнят.

— Простите за возможно не слишком уместный вопрос, какой вы расы? Я еще много не знаю об этом мире. Ваши глаза… необычны.