Позвоночный столб имеет 32-34 позвонка: шейные позвонки – 7, грудные – 12, поясничные – 5, крестцовые – 5, копчиковые – 3-5.

Протрузия – выпячивания межпозвонкового хряща без разрыва связок хряща и позвоночника. Временные протрузии могут появляться во время тяжелой физической нагрузки, исчезая в спокойном состоянии. Продолжительная протрузия является признаком сильной деформации межпозвонкового хряща между позвонками. Как правило, подобные протрузии являются признаком остеохондроза позвоночника, исчезая при адекватном лечении.