Делла крепко обняла его, а затем притянула к себе Софи с Дексом:

– Берегите друг друга.

– Обязательно, – заверили они.

Делла обняла их крепче, а затем взяла Биану за руку, и они побежали за Призраком, исчезая в глубине коридора.

– Ну что, теперь моя очередь? – прошептала Софи.

Она прислонилась к стене, чтобы не упасть, и тут же судорожно вздохнула от холода, уколовшего прямо через плащ.

– Стены заморозил криокинет, – объяснил мистер Форкл. – Из-за Финтана Совет боится излишнего тепла.

– Здесь есть другие пирокинетики? – спросила Софи.

– Двое, – ответил Гранит.

Софи понадеялась, что не встретится с ними по пути к Прентису.

– Иди сюда, – позвал ее Фитц, когда она снова попыталась опереться о ледяную стену. – Облокотись об меня. Я ведь пришел тебя поддержать.

Софи сомневалась, что «Черный лебедь» был настолько буквален в своем пожелании, но Фитц был куда теплее стены. Он обнял ее за плечи, и Софи очень порадовалась, что рядом нет Кифа, который ощутил бы изменение ее эмоций, хотя она гордилась тем, что сердце не заколотилось сильнее, даже когда Фитц склонился ближе и прошептал:

– Ты справишься.

Софи запомнила его слова на случай, если они пригодятся позже.

«Три…»

«Два…»

«Один».

Она раскрыла свое сознание, и в него тут же вторглись сотни голосов.

«По одному за раз», – сказала она себе, когда голоса забились о стены ее барьера, подобно диким животным. Она сосредоточилась на ближайшем воспоминании.

Оголодавший бешеный тролль гнался за двумя подростками по одинокому лесу. Подростки были быстры, и на секунду показалось, будто они успеют сбежать. Но в следующее мгновение тролль сбил их с ног, занес над животами когтистую руку и…

Софи отпихнула от себя воспоминание.

Она думала, что видела зло, но до этого ей явно встречалась цензурированная версия. Режиссерская версия без цензуры была в тысячу раз хуже.

Во всех воспоминаниях царили безумие и разруха, кровь и насилие, смерть и разрушения. Мысли всех народов были одинаковы – хотя мысли огров были, на удивление, самыми терпимыми благодаря оплетавшей их липкой паутине.

– Ты как, Софи? – встревоженно спросил Фитц.

– Они так ужасны, – прошептала она. – Я не могу…

– Можешь, – твердо произнес он. – Ты сильнее их.

Возможно. Но ей нужно было зацепиться за что-то хорошее.

– Расскажи мне что-нибудь приятное, – попросила она. – Что-нибудь, что придает тебе сил.

– Так. Эм… Тц, на ум ничего не приходит.

– Давай я расскажу, – предложил Декс.

– Нет, стой, вспомнил! Когда мне было пять, папа взял меня с собой, когда пошел забирать Алвара с теста на потенциал. Я жутко ему завидовал, потому что ради него старейшина Терик отошел от своих правил. Но когда мы пришли к нему, Терик предложил проверить и меня. Это был лучший сюрприз в моей жизни. А потом он сказал, что когда я вырасту, то стану телепатом сильнее папы, и… я впервые подумал, что во мне есть что-то особенное. Я почувствовал себя непобедимым. А ты в тысячу раз талантливее меня, Софи. Ты справишься, я это знаю.

Софи выстроила стену из его слов, и яростный шум притих, освобождая голову для мыслей.

Когда она в прошлый раз была в разуме Прентиса, он откликнулся на свое имя. Она позвала его вновь, вкладывая в слова остатки моральных сил.