Стина села на пол, подгибая длинные ноги.

– Где Марелла? – спросила Софи, чтобы нарушить тишину.

– Она давно уже ушла. Как мило, что ты заметила.

– Я была занята, вообще-то.

– Ага, – саркастически ухмыльнулась Стина, – как всегда. Поэтому ты ей и надоела.

– Может, хватит? – пристально посмотрела на Стину Софи. – Я поняла, ты меня ненавидишь. Не знаю, почему, но…

– Серьезно? – перебила Стина, качая головой. – Когда мы впервые встретились, ты надо мной смеялась. В «Хлебни да рыгни», помнишь? Ты меня даже не знала. И Декса не знала. Но встала на его сторону, хотя лысой была я.

Все было немного сложнее, учитывая, как грубо Стина и ее мать обращались с Дексом и Кеслером, но она была права. Нельзя было смеяться над чьей-то бедой.

– Прости, – искренне произнесла она. – Серьезно. Прости.

Воцарилась неловкая тишина, и Стина встала.

– Ты мне все равно не нравишься. Но… возможно, я передумаю, если ты исправишь ситуацию с гномами.

– Ух ты, а посложнее ничего не нашлось?

Стина пожала плечами. И лишь дойдя до дверей, молвила:

– Если ты не справишься, то никто не сможет.

Когда Киф наконец очнулся, Элвин сказал, что его состояние улучшилось. К щекам вновь прилила краска, взгляд стал осмысленным, и он даже поговорил с мистером Форклом.

Но состояние его не улучшилось.

Софи попыталась разговорить его, когда мистер Форкл вернул их в Аллювитерре, но Киф заперся в комнате.

– Со мной опасно общаться, – через дверь проговорил он. – Судя по всему, я кучу лет доносил на своих друзей.

– Ничего страшного, – заверила Софи.

– Нет, это страшно, и еще как. Оказывается, это я сообщил «Незримым», что Фитц тебя нашел. Ты не задумывалась, с чего это Гетен решил прийти к тебе с собакой и попытаться похитить?

– Я рассказал о Софи только отцу, – заметил Фитц, тоже подходя к двери Кифа. – Тебе я не говорил.

– Ладно, как скажешь. Значит, я еще как-то вас подставил.

– «Подставляют» нарочно, Киф, – напомнила Софи. – Тебя использовали.

– Класс. Это еще лучше.

Он отошел от двери и перестал отвечать совсем, даже когда Софи попыталась передать ему купленный Элвином подарок. Пришлось оставлять его в коридоре у двери и надеяться на то, что Киф найдет его позже и пушистый игрушечный гулон поможет ему уснуть.

– Вчерашние новости глубоко задели его, – предостерег мистер Форкл, встретив ее на пути в спальню.

Софи опасалась, что они не просто задели, а оставили серьезную рану, которую не сможет залечить даже время.

Она все время думала о вине – и о том, как на нее реагируют разные эльфы.

Зная Кифа, она понимала, что его реакция будет абсолютно безрассудной.

– Куда собрался? – поинтересовалась она из тенистой беседки, когда Киф попытался улизнуть из дома. На дворе стояла глубокая ночь, и Софи уже несколько часов ждала подтверждения своей догадки. И, разумеется, перед ней предстал Киф, полностью одетый и с сумкой на плече. – Ну, так куда ты идешь? – Она встала перед ним тоже одетая.

– Ты идешь спать, – сказал он.

– Хорошо, но и ты тоже, – парировала она.

Киф покачал головой.

– Мне нужно идти.

– Прошу, скажи, что ты не планируешь пробраться в Равагог.