– Зачем? – Леди Гизела обернулась ко второму эльфу. – Ты же сказал, что у девочки карие глаза.

Софи всполошилась, осознав, что перед ней стоит исчезнувший мальчик.

– Но она все равно существует, – вмешался Брант. – Если Алден успеет первым…

– Мы внимательно следим за Алденом, – перебила леди Гизела.

– Недостаточно внимательно, – возразил Брант.

Мальчик вскинул руки. Его слова искажались поврежденным воспоминанием, но Софи все равно расслышала:

– Не так-то легко сбегать из Фоксфайра.

– Тогда уходи в Эксиллиум, – предложила леди Гизела. – У Руя там никаких проблем.

– Ты прекрасно знаешь, что это привлечет слишком много внимания, – прошептал он.

Ответ Гизелы разобрать не удалось. Брант тоже что-то сказал, но слова слиплись – а может, дело бы в том, что у Софи никак не получалось осознать услышанное.

Воспоминание расчистилось, когда леди Гизела произнесла:

– Хорошо, что Фитц с Кифом погодки. Нужно познакомить их поближе.

При звуке своего имени Киф шагнул вперед.

– Мам? Что ты делаешь?

Леди Гизела искусно скрыла удивление.

– Ничего, малыш. – Она раскрыла руки в объятиях. – Почему ты не спишь?

Софи не знала, от чего ей хуже: от вида Кифа, прижимающегося к маме, или от слов леди Гизелы, шепчущей Бранту:

– Приведи нашего лучшего Стирателя.

Стирателями звали телепатов, умеющих стирать воспоминания. Это объясняло, почему оно так расплывалось. Леди Гизела заставила Кифа обо всем забыть. Но воспоминания могли вернуться. Нужно было только вызвать их. Видимо, упомянутого Финтаном словосочетания хватило, чтобы разум Кифа восстановился.

Воспоминание началось сначала, и Софи пересмотрела его заново в поисках упущенных зацепок. Теперь она знала одно: Руй не был исчезнувшим мальчиком. Но сейчас это было неважно. Ей нужно было вернуть Кифа.

– Он вспомнил стертое матерью воспоминание, – обратилась она к Элвину, выбравшись из мыслей Кифа. – И теперь только о нем и думает.

– Что он вспомнил? – спросил Тимкин.

Софи промолчала. Она не настолько доверяла Тимкину Хексу.

– В таком случае ему просто нужно отдохнуть и перезагрузиться. – Элвин достал из сумки флакон с темно-фиолетовой сывороткой. – Лекарство вырубит его на двадцать четыре часа, этого должно быть достаточно. Но я бы не стал прыгать, пока он не проснется. Он и так начинает исчезать, но с этим я справлюсь, не волнуйся.

– Он может остаться здесь, – сказал Тимкин.

– Я останусь с ним, – тут же заявила Софи.

– Я догадался.

Софи помогла Элвину приподнять Кифа и напоить его эликсиром. К счастью, Киф покорно его проглотил.

– Я отнесу его в комнату. – Тимкин поднял Кифа и направился в сторону лестницы.

Софи хотела последовать за ним, но Элвин перегородил путь и заставил ее выпить несколько эликсиров, пока Декс проходил полный осмотр.

– Как думаешь, за Фитцем с Бианой не придут в Эверглен? – спросила Софи у Декса.

– Еще чего, – раздался позади них строгий женский голос. – У Совета есть проблемы поважнее малолетних беглецов.

В комнату вошла Вика, глядя на Софи с Дексом, как на нарушителей. Она была высокой, как и ее дочь, а черные волосы были стянуты в тугой хвост.