– Я вижу настенный рисунок, снятый чуть снизу, и от того размеры его и пропорции на глаз определить не смогу. На рисунке – схематическое изображение паука, вписанное в круг. Ежели вас руны интересуют, то их я не вижу, то ли вследствие того, что видеть их не могу, то ли потому, что их там нет.

– Да какие руны, – Мамаев отодвинул от меня карточку. – Там фонит просто, в этой церкви. Местные, дурилки, вокруг оберегов понаставили, вот за полгода и накопилось без выхода. Зорин там все почистит, это его парафия.

– Нам эта находка ничего не дает, – сказал Крестовский, в задумчивости закусив нижнюю губу. – У нас нет тел, соответственно, доказательств, что подобные убийства в Мокошь-граде происходили раньше.

– А что, – спросила я осторожненько, – колдовство совсем вам незнакомое? Может, надо в каком вашем тайном чардейском архиве спросить?

Крестовский посмотрел на меня с отвращением.

– У нас, Попович, у чардеев, все происходит таким образом, что для получения некоей информации нам приходится уединяться в подземных помещениях и впадать в состояние, некоторым образом схожее со сном. И нам очень трудно это состояние поддерживать, когда на нас сверху ложатся женщины!

Мне стало стыдно; чтоб скрыть свое состояние, я зыркнула в документы, на начальственном столе разложенные, а на начальство постаралась не смотреть.

Анна Штольц, двадцати семи лет, невинно убиенная… Какая же она при жизни хорошенькая была! Просто картинка!

– Кхм… – сказал Мамаев, – я в этом диалоге не понял ничего, но, кажется, и понимать не хочу. Давайте, Семен Аристархович, вы велите Зорину в этой церкви все почистить, а мы с Евангелиной Романовной жителей допросим.

– А Попович в город выпускать нельзя, – мстительно сообщило начальство. – Она для мирного населения опасность представляет! Давеча вот отпрыска благородной гнумской фамилии побила и в наручниках ко мне привела… Кстати, Попович, что там с договорами?

– Подписали. Будут нам гнумские оковы наиновейшей модели, – пробормотала я.

Хоть какая-то с меня польза все-таки есть? Ну скажи, шеф!

– Ну так я самостоятельно… – уже очень осторожно предложил Мамаев.

– А вы, Эльдар Давидович, по специальному поручению в Вольскую губернию отправляетесь.

Я обрадовалась. Можно будет с Эльдаром деньги для матушки передать. Перфектно! Одно к одному – и жалованье я получила, и гонца для транспортировки оного.

– А что за поручение? – почему-то зло спросил Мамаев и резко поднялся с места.

– Я потом вам объясню.

– Извольте немедленно!

– Попович, подождите в приемной.

– Геля, никуда не уходи. У меня от коллег тайн нет!

От глубочайшего служебного конфуза меня спас явившийся в кабинет Зорин. Потому что ослушаться шефа я не могла, но и ослушаться Мамаева не могла тоже, потому что и он тоже начальство, коли выше меня по рангу, и его приказ поступил вторым, таким образом приобретая приоритет… Вот если бы Крестовский еще раз сказал: «Подите!..»

– Что за шум, а драки нет? – весело спросил Зорин, свежий, отдохнувший, в элегантном темно-сером костюме и с мягкой шляпой, которую Иван Иванович держал в руке слегка наотлет.