Саймонс пробормотал Полу:

– Недурно бы вам заболеть.

– Что вы хотите этим сказать?

– Если я говорю вам так, значит, болейте, ясно?

Пол понял, что задумал Саймонс: турецкие пограничники хотели спать, а не няньчиться всю ночь с толпой американцев, но, если одному из американцев требовалась срочная медицинская помощь, они вряд ли ему откажут.

Турки отправились на свою сторону.

– И что теперь делать? – поинтересовался Кобёрн.

– Ждать, – отрезал Саймонс.

Все обитатели заставы, за исключением двух иранских пограничников, пошли в свое караульное помещение: было отчаянно холодно.

– Прикиньтесь, что мы готовы ждать всю ночь, – приказал Саймонс.

Ушли и два оставшихся пограничника.

– Гейден, Тейлор, – распорядился Саймонс. – Идите за ними и предложите часовым деньги, чтобы они присмотрели за нашими автомобилями.

– Присмотрели за нашими автомобилями? – с недоверием протянул Тейлор. – Да они их украдут!

– Совершенно верно, – подтвердил Саймонс. – Они смогут украсть их, если позволят нам уйти.

Тейлор и Гейден отправились в караульное помещение.

– Ну вот! – промолвил Саймонс. – Кобёрн, забирайте Пола и Билла и идите туда же.

– Пошли, ребята, – поторопил их Кобёрн.

Пол и Билл перешагнули через цепь и отправились в путь. Кобёрн неотступно следовал за ними.

– Продолжайте идти, независимо от того, что может случиться, – подбадривал их Кобёрн. – Если услышите крики или стрельбу, бегите, но ни в коем случае не останавливайтесь и не возвращайтесь обратно.

Саймонс пошел за ними.

– Идите быстрее, – приказал он. – Не хочу, чтобы вас застрелили в середине этой чертовой нейтральной полосы.

До них долетел какой-то спор, возникший сзади, на иранской стороне.

Кобёрн приказал:

– Не поворачивайтесь, идите вперед.

На иранской стороне Тейлор протянул пачку ассигнаций двум часовым, которые переводили взгляды с четырех человек, пересекавших границу, на два «Рейнджровера», стоившие, самое малое, двадцать тысяч долларов каждый…

Рашид объяснял:

– Мы не знаем, когда сможем вернуться за этими автомобилями – может пройти много времени…

Один из часовых сказал:

– Вам же всем сказали оставаться здесь до утра…

– Эти автомобили – очень дорогие, и за ними надо присматривать, – гнул свою линию Рашид.

Часовые переводили взгляд с автомобилей на людей, уходящих в Турцию, и вновь на автомобили, но сомнения одолевали их слишком долго.

Пол и Билл перешли на турецкую сторону и вошли в караульное помещение.

Билл бросил взгляд на свои наручные часы. Было 11.45 ночи на четверг, 15 февраля, – день, следующий после Валентинова дня. 15 февраля 1960 года он надел обручальное кольцо на палец Эмили. В тот же самый день шестью годами позже родилась Джэки – сегодня был ее тринадцатый день рождения. У Билла мелькнула мысль: вот подарок тебе, Джэки, – у тебя все еще есть отец.

Кобёрн вошел за ними в караульное помещение.

Пол обнял Кобёрна за плечи и сказал:

– Джей, ты вернул нас домой!

Сзади на иранской стороне часовые увидели, что половина американцев уже оказалась в Турции, и решили не связываться с ними, поскольку им повезло оказаться в наваре, заполучив и деньги, и автомобили.