- Натан, - предупреждающе произнесла мама, приближаясь к нам. - Она теперь твоя невестка. Создай хотя бы видимость уважительного отношения.

Теперь мой папа обратил свою ярость на нее.

- Я никогда не буду делать ничего подобного! Это нелепо, не говоря уже о том, как это оскорбительно. Это…

- Это то, чего хочет наш сын, - заявила моя мать. - И я поддержу его.

Я встретился с ней глазами и почувствовал прилив тепла в груди. Я так и не дал ей извиниться после нашего плохого расставания. Я даже не предпринимал попыток ответить на ее звонки или сообщения. Я посмотрел на нее не с тем избытком любви, с которым смотрел на Сидни, но я увидел в ней то, чего раньше не было - сопротивление.

- Ради Бога, Даниэлла, - проворчал мой отец. - Не добавляй еще одну глупую ошибку в список тех, которые ты сегодня уже совершила. Если ты хочешь сегодня вернуться со мной домой, будь тихой и …

- Нет, - сказала она, снова прерывая его. - На самом деле, я не хочу возвращаться домой с тобой, ни сегодня вечером, ни когда-либо еще.

- Ты не понимаешь, что говоришь, - прошипел он, - не понимаешь, какие будут последствия.

- На самом деле, Натан, я прекрасно все понимаю.

Я посмотрел на Лиссу, выглядящую более чем удивленной таким поворотом событий.

- Ваше Величество, - сказал я. - Вы были так любезны, согласившись предоставить мне и моей жене место для отдыха. Не могли бы Вы найти еще одно для моей матери?

Лисса могла волноваться, что противостояние алхимикам вызовет большие проблемы, но у нее не было таких переживаний насчет моего отца.

- Да, - сказала она. - Я уверена, ей его организуют.

Когда мы, наконец, пошли отдохнуть, за пределами дворца уже собралась небольшая толпа. Сплетни успели распространиться за то короткое время, что мы были там, и любопытных было много, несмотря на поздний час. Свадебная одежда говорила сама за себя, и я видел шок и неверие на лицах людей - в том числе, на лице Нины.

Я не ожидал, что она будет там. Как и в случае с моей матерью, я не разговаривал с ней с тех пор, как покинул двор, и было очевидно,что она не была готова увидеть меня с невестой-человеком. Она выглядела такой пораженной, что я испугался, как бы она не упала в обморок.

Ее руки были плотно сжаты, и когда мы проходили мимо, мне показалось, я увидел кровь в тех местах, где ее ногти впивались в кожу.

Неподалеку от нее стоял Уэсли Дроздов, и он вопреки каждому из присутствующих не выглядел удивленным. Он выглядел ликующим - пакастливо радостным.

Встревожившись, я вспомнил, что сказал Сидни насчет гладкой жизни здесь. Во дворе она будет безоблачной, сказал я. С болью я осознал, что, возможно, солгал, и я был несказанно рад, когда мы поспешили пройти мимо зевак.

Роза и Дмитрий сопроводили нас троих в гостевой корпус и были достаточно тактичны для того, чтобы не задавать нам вопросов, хотя я мог сказать, что Роза еле держалась. Она проявляла превосходную выдержку до тех пор, пока Сидни не присела на диване в фойе, пока я регистрировал нас. Носок одной из ее синих кроссовок выглянул из под платья, и Роза не смогла ничего с собой поделать.