Пинок похожей на колонну ноги, и верещащий кусок мяса отправляется в недолгий полет. Новый выпад – и еще один мутант оседает на землю с развороченным торсом, но за это время парочка более шустрых проныр, сумев-таки увернуться от удара, подхватывает цепь и пытается сделать то, что не удалось почившему товарищу. Петля захлестывает ногу Каменного элементаля, свободный конец летит в толпу мутов и подхватывается десятками рук, резкий рывок и…

Элементаль покачнулся и нелепо взмахнул руками в попытке сохранить равновесие, но все-таки, не удержавшись, упал на песок, а к нему с радостным воем со всех сторон рванули мутанты, потрясая разнообразными железяками.

План боя, который, как мне казалось, я так тщательно продумал, покатился в бездну к демонам почти с самого начала. Первоначально успех сопутствовал мне: Столб Света, разнесший странную конструкцию на куски, с одновременной атакой моих элементалей, на первый взгляд, ввел мутантов в шок – часть из них просто замерла, никак не реагируя на происходящее, другие с воплями бросились врассыпную. Некоторые, правда, попытались сопротивляться, но как-то неорганизованно и слабо. Щелчки водяных бичей, извивающиеся непредсказуемыми змеями, водяные лезвия, смертельными косами вспыхивающие на солнце, камни, с гудением рвущие воздух в своем стремительном полете, вместе с могучими ударами Каменных элементалей, неотвратимо обрушившихся на орду, ввергли ее авангард в панику. Все, на что были способны ближайшие мутанты, это с криками бестолково метаться по полю боя, устраивать давку, ломясь сквозь отряды поодаль, или бессильно огрызаться, погибая с одного взмаха моих бойцов.

Казалось, все хорошо: один удар, быстрая, легкая победа, в первые же мгновения боя пара сотен мутов мертвы, особенно много тел валяется возле водоема, а сбор голов только набирает темп. Но затем что-то произошло. Беспорядочная толпа, разбегавшаяся прочь от оазиса, внезапно остановилась, словно нечто отдало команду всем уродам разом, а потом, резко повернув назад, организованной лавиной яростно обрушилась на мой отряд. Не ожидав подобного, я даже немного растерялся – слишком быстро все изменилось. С другой стороны, возникшая толкотня мутам скорее мешала, чем помогала, а моим бойцам теперь не надо было выцеливать своих жертв. Водяные лезвия оставляли целые просеки в их плотных рядах, удары каменных гигантов за раз укладывали по несколько врагов, а обычные железяки и выстрелы из самопалов мало что могли сделать против моих воинов, особенно против водных духов. Пара минут боя, еще пара сотен трупов, и муты, словно по команде, отхлынули назад, столь же внезапно сменив тактику.

Теперь мое первоначальное решение рассеять Каменных элементалей сыграло против меня: разделившись на небольшие группы, уроды начали их поочередно атаковать, обстреливая из ружей и самопалов, забрасывая самодельными бомбами и Хаос знает чем еще. В одного из моих бойцов бросили целую связку бутылок. Как только те разбились, из них хлынула кислота, мгновенно начавшая разрушать связующие камни элементы, шипение, пар, и рука, которой загородился элементаль, внезапно отвалилась под радостные крики мутов.