– Мы закончили.

Искаженное страхом лицо, падающие из воздуха клинки и теплый зеленоватый свет заняли руки трех Хранительниц. Последняя, даже с поддержкой Фей, выплетать новые чары будет долго, а времени все меньше: передовые отряды мутов всего в паре тысяч шагов от оазиса, минут семь, может меньше, и они будут здесь. С другой стороны, нас учили, что не стоит пренебрегать ни единым мгновением подготовки к бою.

– Готовь Массовую регенерацию, – скомандовал я последней свободной хозяйке Колодца. Заклятье поддержит моих Каменных элементалей – им грозит наибольшая опасность в этом бою. Проверив в Книге остаток силы в Колодце, прикинул, что нужно сохранить ее на Поцелуй жизни, схватка мой отряд ждет серьезная.

Теперь надо отвести Фейри чуть назад и отдать приказ на формирование огненного духа. Пока они его создадут, здесь уже вовсю будет кипеть сражение, и Великий дух под благословением жизни сыграет роль кавалерии, атакующей в решающий момент.

Так, настало время позаботиться и о себе: я решил сменить текущий доспех на Чешую дракона – у нее самые лучшие показатели по защите от физического урона среди всех серебряных карт. Магических атак в этом бою ожидать не стоит, а вот защита от огня мне не помешает, если Великий дух будет сражаться рядом. Теперь дополнительное усиление, в качестве него я оставил Мерцающий щит и, пожалуй, хватит – Пирамиду поглощения призывать не стал. В этом бою я не собирался непосредственно сражаться сам, для меня важнее было попробовать руководить боем как полководец: это был хороший шанс приобрести столь нужный мне опыт в управлении отрядом в схватке с реальным противником.

«Замрите!» – команда Каменным элементалям, рассеянным и замаскированным вокруг оазиса: закопанным в землю, спрятанным среди старых развалин, присыпанным кучками камней. По моей задумке, они должны пробудиться в центре орды мутантов, одновременно атаковав вместе с водными элементалями.

Что ж, вроде бы, все готово. На всякий случай я вложил в Активатор Хаотичный портал, он позволит экстренно покинуть это место, если что-то пойдет не по плану.

Тем временем, показались первые муты с темно-коричневой кожей – их тела прикрывало какое-то подобие одежды из шкур животных и панцирей насекомых. Они шустро бежали вперед, и в этом им помогали несуразно длинные ноги, почти вдвое превышавшие по длине туловища. Бегуны, как я их про себя назвал, ненадолго остановились возле водоема, утолили жажду и, не обнаружив ничего подозрительного, снова рванули вперед, явно проверяя окружающую местность.

Жаль, что Братство не посылает свои летуны в глубину мертвых земель, а ограничивается только патрулированием прилегающей к границе территории – сейчас одним ударом чего-нибудь мощного можно было бы накрыть всю эту стаю. Но чего нет, того нет, придется мне за них поработать.

А вот уже показались и первые мутанты из основной массы орды – эти, явно испытывая жажду, буквально припали к водоему и долго не отрывались от него, я даже стал опасаться, как бы моих водных элементалей, укрытых там, попросту не выпили. Но наносить удар было слишком рано. К счастью, вмешались свои же: к пьющим воду мутам подлетел кто-то явно старший, верхом на крупной ящерице, и начал бешено стегать кнутом по склоненным спинам. Взвыв от боли, муты отпрянули от водоема и отбежали в сторону, с вожделением продолжая смотреть на источник, а надзиратель, что-то гневно рявкнув, потряс в их сторону кулаком и остался охранять ценную влагу, отгоняя от нее всех остальных.