Вот только судьба все решила за Жданова – пропавшая противница не шла у него из головы, может, все же стоило стрельнуть этой суке в спину? Непорядочно, да, но очень эффективно, а война не признает другой математики.

И тут Жданова словно кувалдой долбануло, верх и низ поменялся местами. Когда он пришел в себя, то понял, что сидит в переулке, прислонившись спиной к стене. Все тело болело, справа по щеке ползло что-то медленное и теплое, а напротив него в паре шагов кто-то стоял.

Юра поднял тяжелую раскалывающуюся голову и сфокусировал расплывающийся взгляд на новом персонаже. Не было никакой тайны – Чума собственной персоной. Ситуация осложнялась еще одним – в опущенной левой руке она держала за лапу Эдгара, птиц не проявлял никакой активности, безжизненно висел вниз головой.

– Эд, – позвал Юра мысленно, но никакого отклика не получил.

– Знакомая птичка, – довольно приятным голосом произнесла мясорубка и слегка покачала рукой с вороном, – а где ее прежний хозяин?

– Умер, – с трудом прохрипел Шах.

– Жаль, – вполне искренне призналась Чума, – у меня для него была отдельная программа, он бы у меня долго страдал. Ну, ничего, ты тоже сгодишься, я на тебя сейчас много добреньких рейдеров поймаю.

Она бросила тушку ворона к ногам Юры. И закинула простейший крафтовый дробовик за спину, после чего буквально из воздуха извлекла чудовище – здоровенную винтовку с круглым барабаном, с патронами впечатляющего калибра. Явно системное и очень дорогое.

– Ты тут посиди немного, – с издевкой произнесла Чума, – скоро тебя найдут.

Юра судорожно пытался прикинуть, что ему делать, эта тварь его совершенно не опасалась, пистолет по-прежнему в кобуре, дробовик прямо перед ним всего в паре шагов. Вот только он не мог пошевелиться.

– Чем ты меня так приложила? – прохрипел он.

– Есть у меня забавное темное умение, – охотно сообщила она, – судорога называется, ты четыре часа теперь даже нормально пошевелиться не сможешь, боль адская, даже орать больно, так и будешь хрипеть. Ладно, желаю оставаться, скоро у тебя компания появится, здесь много идиотов шарахается.

Жданов дернул рукой, пытаясь достать пистолет, но его тут же скрутила судорога, и он только завалился на бок.

Стрелка он не видел, звука выстрела тоже, но Чуму буквально смело в глубь переулка. Вот только для нее это был явно не конец. Системное оружие мясорубки улетело в сторону, а от выстрелов ее прикрыл алый энергетический щит, только размером больше, чем у Юры. Вторая пуля угодила уже в этот щит и, срикошетив, проделала дыру с кулак размером в стене дома. Мгновение, и Чума растаяла в воздухе, а через секунду исчезло и ее оружие. В проулке наступила тишина.

– Ушла, сука, – раздался справа от него знакомый голос.

Юра с трудом поднял глаза, даже это невинное действие причиняло ему жуткую боль. В паре метров от него стоял тот самый крепыш, с которым он беседовал в столовой час назад.

– Живой? – поинтересовался он.

Шах только кивнул.

– Хорошая из тебя наживка вышла, – довольно равнодушно сообщил он бывшему капитану. – Жаль, Стрелка промазала этой суке в башку, а броня у сволочи отличная, – говоря все это, крепыш достал из кармана маленькую аптечку, оттуда появился шприц с прозрачной жидкостью. Не раздумывая, он воткнул иглу в ногу Жданова. И сразу стало легче, боль отступила. – Стрелка, ты засекла ее? – поинтересовался спаситель.