Ольга, как и он не знала ответов на эти вопросы.

— Мне кажется, он говорит искренне, — сказала она. — И хочет помочь.

— Не нравится мне вся эта история. Он что — то недоговаривает.

— Ты веришь, что Локус может быть шпионом Гортранса?

— Не знаю. Непохоже.

— А вдруг его отец действительно нашел способ очистки? Это же чудо.

Слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— Фонарь притащил все ценное из убежища. Там только еда и старая рация. Я проверил.

— Откуда ему было знать, что брать? В убежище могли остаться записи. Возможно, даже готовые для очистки реагенты.

Кобальт подумал и кивнул.

— Я отправлюсь туда и проверю. Не спускай с мальчика глаз.

Напоследок он заглянул в фельдшерскую.

— Если хочешь, чтобы я помог тебе…

— Знаю, — перебил Локус подмигнув. — Никому больше ни слова.

Витька заявился в Мид под утро.

— Вчера видел твою подружку, — Котел ехидно подмигнул.

— Какую еще подружку? — не понял Витька.

— Брюнеточка та, — Котел изобразил руками на себе выпуклую грудь и талию. При этом жадно высовывал язык. — Ух, какая. Понимаю, почему ты на нее запал.

— Петруша?

— Да, она так и представилась.

— Ты видел Петрушу? Как? Серьезно?

Котел кивнул и объяснил:

— Жрецы их звонили, автоматы сгорели на генераторах. Ну, мы пешком обходными путями и двинули. Зато за срочность лишние тридцать фляг поимели. А деваха она во, зачетная, десять баллов.

Витька пригрозил Котлу пальцем и произнес угрожающе:

— Больше никогда не смей так говорить о Петруше.

— А чё я сказал?

— Она моя девушка.

Котел рассмеялся, но, увидев серьезное лицо Витьки, проглотил смешок.

— Ладно, чего ты. А ты это, как с ней? Она же из Гарднера. Там у них законы вроде запрещают.

— Не твое дело. Так, о чем вы говорили?

— О тебе.

— Правда? Расскажи. Слово в слово.

— Ну, спросила, где ты и почему не приехал с нами.

В груди у Витьки кольнуло. Эли ждет его, верит, что он придет спасти отца. А что он? Потерял все деньги, прохлаждается здесь, совсем близко, но одновременно так далеко от нее.

— Ты что ответил ей?

— Сказал, ты в Миде. Что я еще скажу, по — твоему?

— Она что — нибудь еще говорила?

— Да, ничего в общем. А, ну еще сказала, ты ей обещал что — то там сделать, но что не сказала.

— И все?

— Ну, да. Подошел охранник с огромным хером, сказал ей отойти.

— А она?

— Ушла.

— Как она вообще? Кроме внешности.

Котел задумчиво поднял брови.

— Выглядела расстроенной и, наверное, какой — то забитой что ли. Когда узнала, что тебя с нами нет, вообще чуть не расплакалась. А потом мы забрали бабки и уехали.

Витька распрощался с Котлом и пришел в квартиру Тока. Хозяина дома, ожидаемо, не оказалось. Наверное, до сих пор куражится в Гуме на его деньги, сволочь. В квартире Витька устроил настоящий разгром. Искал заначки, любые ценности, которые можно продать, чтобы хоть как — то отбить потери. В итоге остался ни с чем.

Около двух часов дня у заброшенного жилого дома недалеко от Мида остановился автомобиль с мигалками на крыше. Задняя дверь открылась, на горячий асфальт вывалился человек. В следующую секунду автомобиль рванул в неизвестном направлении, забросав лежачего дорожной пылью.