– Согласен. Но они вполне могут примкнуть к одной из двух оставшихся группировок. А это, во-первых, Англия.

– Да, я недвусмысленно дал понять их послу, что я не стремлюсь к войне с его королевством, но и не собираюсь подчиняться их воле. Но им нужно еще будет найти исполнителей.

– Полагаю, что их они вполне могут найти как среди сторонников вашего кузена, так и среди поляков. Именно руками последних англичане попытались сорвать мир между Россией и Османской империей. Но, кроме того, у вас есть и другие недоброжелатели, которые смогли разжечь Восточную войну и ее финансировали.

Император задумался, затем произнес:

– Вы имеете в виду семейку парижских Ротшильдов, не так ли?

– Именно так.

– И они могут за большие деньги нанять убийц.

– Могут. Но скорее они попросту помогут англичанам, сами при этом оставаясь в тени.

– А вам не кажется, что идеальным моментом для покушения была моя речь на Пляс дю Каррузель несколько дней назад?

– Вы правы. Но тогда у англичан еще была надежда перетянуть вас на свою сторону. Да и Ротшильды тогда еще надеялись, что после восшествия на престол вы продолжите политику Луи-Наполеона.

– Эх, все же быть солдатом намного легче, чем императором. По крайней мере, ты знаешь, где враги, а где друзья. Впрочем, тоже не всегда… Наши союзнички оказались врагами, а те, против кого мы воевали, – надежными друзьями.

Он опять замолчал и посмотрел в окно, на сады, окружавшие Тюильри. Через две-три минуты он вновь взглянул на меня и сказал:

– Так что же, по-вашему, будет, Эжен? Вновь убийца-одиночка?

– Не думаю. Все же и Корде, и Равальяк были фанатиками. Полагаю, что ни англичане, ни поляки не захотят умирать. Именно поэтому они вряд ли попробуют убить вас ножом – для этого нужно будет слишком близко подойти к вам, да и вероятность безнаказанно уйти будет почти нулевой. Скорее всего, орудием убийства послужит револьвер. А стрелять в вас будут с небольшого расстояния – не более двадцати-тридцати метров, чтобы убить вас наверняка, причем по возможности первым же выстрелом. И с того места, откуда убийца – или убийцы – смогут, по их мнению, уйти.

Мой собеседник задумался, затем усмехнулся:

– Именно так – ведь после первого выстрела будет сложнее целиться через пороховой дым.

Чуть помедлив, он продолжил:

– Погибать, конечно, не хочется, но я все-таки боевой генерал, и свинца мне бояться не пристало[102]. Так что будь что будет.

– Мсье император, позвольте мне тогда хотя бы сопровождать вас при ваших перемещениях по городу.

– Хорошо, – со вздохом произнес Наполеон-Жозеф. – Сегодня к пяти часам вечера меня пригласили в Театр-Лирик на премьеру оперы «Робен де Буа»[103]. Не хотите ли составить мне компанию?

12 декабря (30 ноября) 1854 года.

Париж, квартира Ежи Моравецкого.

Игнаций Качковский, «Польша Молодая»

– Ежи, повтори еще раз, что нам предстоит сделать.

– Я буду вновь изображать торговца цветами у входа в Театр-Лирик на бульваре дю Тампль. Вы же будете стоять с букетом с другой стороны от входа в театр.

– И делать вид, что дожидаюсь, когда начнут пускать людей в фойе. Как мы уже не раз и делали. Тем более что уже не раз постоянные зрители видели, как я преподношу цветы Мари Кабель. Которая, кстати, весьма неплохо поет.