— Кого всех?

— Хм, — выдала колдунья и начала кусать губу. Решительно отложила ложку, взглянула на меня. — Знаешь, я пойду. Нужно проверить, хорошо?

Она поднялась, к нам подошел Георд.

— Можно не вставать, рыжая, я все равно не к тебе.

Колдунья не отреагировала на высказывание боевика и зашагала прочь. Я тоже не стала задерживаться.

— Эй, а как же мое приглашение?

— Я еще подумаю, — ответила, не оборачиваясь, и вскоре скрылась от него в коридоре.

Студенты встречались на каждом шагу. Они шептались, выглядели взволнованными, задумчивыми и хмурыми. Я никак не могла отделаться от мысли, что своим неведением пропускала нечто важное, потому расспросила подвернувшегося мне под руку колдуна, и все сразу стало ясно.

Они прибыли ближе к обеду.

По стенам пробежало прозрачное мерцание, раздался глухой хлопок, и главные двери распахнулись. За ними стояла толпа гостей. Они держались кучно, были разделены по цветам своих учебных заведений.

— Добро пожаловать в Нааринскую академию! — радушно сказал ректор, занявший место на специально для этого дела сооруженном возвышении, и прибывшие колдуны зашевелились.

Вперед вышел высокий мужчина в широкополой шляпе с эмблемой на груди в виде открывшего пасть зверя. За ним стройным ручейком потянулись его студенты.

Слаженно, словно репетировали много раз, то же самое проделали остальные команды. Они выстроились перед ректором четырьмя кучными группами, выслушали приветственную речь ди Ронанда, почти не отвлекались на прибежавших на них поглазеть студентов.

Понадобилось приложить немало усилий, чтобы выбраться из основной массы и хотя бы добраться до лестницы, где меньше людей. Я даже пожалела, что решила посмотреть на прибытие участников турнира, как заметила Лорин, стоявшую чуть выше меня. Она выглядела непривычно. Вроде бы идеально подогнанная по фигуре форма, юбка из дорогого материала, туфли на высоком каблуке. Волосы уложены, губы накрашены, но глаза… В них затаилось отчаяние. Она словно не видела ничего. И Шая не было рядом, чтобы обнять за плечи и утешить.

Меня не должно было беспокоить состояние блондинки. Вот только все равно тревожило. Что с ней?

Церемония приветствия постепенно подходила к логическому завершению. Ректор восхвалял явившихся к нам в гости друзей, вещал о важности турнира по сетариаллам, обещал устроить комфортное проживание и выказывал надежду, что предстоящие бои не оставят никого равнодушными. Я не различала прибывшие школы. Видела лишь, что в одной группе больше девушек, другие держались по-военному ровно, третьи шумели громче всех, а четвертые вообще явились в повседневной одежде, в то время как все остальные предпочли студенческую форму.

Последним пунктом в речи ректора стало объявление, что двери вот-вот закроются. Он попросил вышедших на улицу вернуться в академию.

И тут на лестнице появилась Самина. Она с гордо поднятой головой прошла мимо Лорин, подарила мне сдержанную улыбку и направилась к выходу. За ней несколько парней несли чемоданы. Вот брюнетка добралась до невидимой грани миара, остановилась. Казалось, ей не хватало духу сделать шаг вперед. Он станет решающим. Девушка обернулась прямо на меня, подмигнула и все же покинула стены учебного заведения.