— Даже не знаю, — потёр затылок призрак. Смотрелось это действие немного комично, но Нифонтов даже не попытался улыбнуться. — А зачем вам заниматься проблемами моего племянника?

— Я же уже объяснял, Геннадий Степанович, — развёл руки в стороны Николай. — Нас пригласили, чтобы навести порядок в лаборатории. До тех пор, пока вы здесь находитесь, нормальный рабочий ритм не вернётся. Так что решение ваших проблем, оно частично и в наших интересах.

Призрак молчал и о чем-то думал, скользя взглядом по рабочему столу и стенам кабинета.

— А здесь остаться мне никак нельзя? — наконец спросил он. Впрочем, уже по голосу было понятно, что на положительный ответ он особо-то и не рассчитывает.

— К сожалению, нет, — покачал головой Нифонтов. — Коллеги утверждают, что одно ваше присутствие может влиять на настройку некоторых диагностических приборов.

— Что вы говорите?! — поразился учёный. Затем почесал лоб, прищурился и забормотал себе под нос: — Хотя, если взять за основу....

— Геннадий Степанович, — повысил голос Николай. — Так вы согласны поехать с нами?

— Согласен, согласен! — махнул рукой учёный. — Знаете, молодой человек, вы натолкнули меня сейчас на одну очень интересную идею.

Повинуясь взгляду Нифонтова, Женька немедленно взяла телефонную трубку, а Николай был готов выслушать любую лекцию по физике, лишь бы призрак не передумал.

— Алё, Сергей Михайлович, — с максимально серьёзным выражением лица сказала в микрофон телефонной трубки Мезенцева. — Подготовьте машину, нам необходимо проехаться в одно место.

Девушка чётким, каким-то даже не до конца естественным движением руки вернула трубку телефонного аппарата на место и повернулась к Нифонтову.

— Машина будет через две минуты.

— Отлично, — в ответ на её слова кивнул Николай, а затем перевёл взгляд на призрак учёного. — Ну что, Геннадий Степанович, не желаете познакомиться с коллегами? Надеюсь, что они покажутся вам более компетентными, чем сотрудники этой лаборатории.

Мужчина в ответ только беззвучно пожевал губами и кивнул.

Узнав, что ему придётся изображать водителя для призрака, Дорохов поначалу наотрез отказался участвовать в затее оперативников отдела 15-К. Он так и сказал — затея. Но потом честно признался, что «откровенно побаивается всякого такого... потустороннего». И даже канал телевизора, если подобные передачи начинаются, немедленно переключает.

— Вы же сами говорите, что от подобной сущности можно ожидать чего угодно, — хватался за любой аргумент, как утопающий за соломинку, чекист. — Меня взаимодействию с подобными сущностями не учили, так что я могу банально завалить вам всё дело. А ну как скажу что-нибудь не вовремя, как тогда выкручиваться будете?

Уговаривали безопасника больше часа, только что пяткой в грудь себе не стучали, убеждая Дорохова, что для него лично всё обязательно закончится благополучно. Чекист сдался только после того, как стребовал с оперативников клятву беречь его тушку до последней капли крови. Своей, естественно, Сергею Михайловичу кровь и самому требовалась. Впрочем, главное, что согласился, остальное — уже детали.