— Я, конечно, безмерно удивился предположениям этого товарища, — продолжал тем временем свой рассказ Латунин. — Но деваться некуда. Представитель власти! Пришлось тратить своё время и объяснять участковому, что он ошибся.

— А он правда ошибся? — Вопрос вырвался сам собой, и Санька сразу же пожалела об этом. Ей было важно узнать отношение своего будущего напарника к домашним животным, к тому, что их кто-то ворует, но вот настолько быстро закаменевшего лица она не ожидала.

— Александра, — после небольшой паузы сухим тоном начал отвечать на вопрос Латунин. — Я никогда в жизни ничего не воровал, может быть, именно поэтому и выгляжу сейчас, как босяк с соседней помойки. И уж тем более я не опустился бы до того, чтобы воровать кошаков у древних старушек. Давайте мы прямо сейчас расставим все точки над «и» в этом вопросе, иначе у нас вряд ли получится сработаться.

Вот сейчас Латунин Саньке нравился. Это было именно то, чего она искала. Перед ней сидел мужчина с металлическим стержнем, который невозможно сломать. Да что сломать, его даже немножко погнуть не получится.

— Извините, Александр Петрович, — негромко сказала Санька, всё ещё переваривая новые впечатления от подчинённого. — Это была всего лишь неудачная шутка.

Латунин молчал и скользил взглядом по небольшой офисной комнате. Два стола, стоящих буквой Т, крутящееся кресло для Саньки и стул для посетителей, на котором сидел Петрович. Пара точно таких же стульев стояла у стены. Шкаф для бумаг и вешалка при входе. На большее детективное агентство «Порядок» пока не тянуло.

Санька следила за его медленно двигающимся взглядом и ругалась про себя последними словами. Почему-то именно сейчас она отчётливо поняла, что не хочет терять этого немолодого и наверняка битого жизнью человека.

— Кресло надо купить, — внезапно сказал Латунин, и Санька выдохнула, поняв, что её извинения приняты. — Знаете, есть такие большие, мягкие, кожаные. Их часто в холлах гостиниц и поликлиник ставят. Оно как раз хорошо встанет в этом углу. У меня небольшие проблемы со спиной, поэтому с документами мне удобно работать, утонув в подобной мебели.

— Купим, — радостно кивнула Санька, но тут же немного притормозила свой порыв. — Но только не прямо сейчас, а попозже. Хорошо?

— Да без проблем, — улыбнулся ей Латунин. Хорошо так улыбнулся, широко, искренне. — А может быть, и покупать не придётся. Поговорю с бывшими коллегами, возможно, найдётся какой-нибудь бесплатный вариант.

— А разве так бывает? — Саньке даже не пришлось изображать удивление, хотя сейчас любая смена темы доставила бы ей радость.

— Конечно бывает, — пожал плечами Александр Петрович. — Гостиницы, офисы... В таких местах мебель меняют регулярно, причём старую зачастую не продают, а просто выбрасывают на помойку. А ещё существуют различные благотворительные фонды. Нет, не те, что реально помогают больным детям или брошенным животным, а такие удивительные организации, смысл существования которых непонятен даже сотрудникам, которые получают там зарплату. Там тоже почему-то очень любят менять мебель...