Ксюша выждала, пока он отойдет на приличное расстояние – она ведь как раз намеревалась спуститься дальше и после слов сторожа сразу почувствовала себя шкодливым ребенком, – и направилась к присмотренной лесенке.

Там, ниже, находилась площадка с еще одним садом – вернее, садиком. Совсем маленьким – так, скверик какой-то, – но зато в нем имелся ручеек и игрушечный мостик над ним. Насладившись и этим пейзажем, Ксюша огляделась: чего бы еще посмотреть?

А, вот вам и потайной ход! Нет никакого сомнения: в скалу углублялся открытый сверху коридор, в конце которого… Ничего нельзя было разглядеть! В этой, непарадной части замка никакого освещения не было – разве что звезды да зацепившаяся за край неба луна. Разумеется, Ксюша тут же сунулась в коридор…

Чтобы метров через пять уткнуться в массивную металлическую дверь. Запертую.

Разочарованию ее не было предела. На самом, можно сказать, интересном месте оказались запоры! Неужто придется возвращаться?

Она вернулась на середину площадки и еще раз огляделась в темноте. И неожиданно взгляд ее отделил от каменной массы крепостной стены контур… еще одной двери!

Это была именно дверь, а не укрепленные крепостные ворота! Простая деревянная дверь, больше похожая на калитку… Ксюше даже показалось, что она приоткрыта…

– Мадемуазель! – окликнул ее голос сторожа с верхней террасы, и Ксюша вздрогнула. – Вы напрасно не последовали моему совету!

Она не видела сторожа, на этот раз он свой фонарь не включил, и, как ни всматривалась она в темные силуэты деревьев, фигура говорившего не проступила в темноте.

От этого ей сделалось не по себе.

– Позволю себе также заметить, что эта часть частных владений, – он с нажимом произнес слово «частных», – не предназначена для осмотра посторонними. Прошу вас, вернитесь в замок.

Ей что-то страшно не понравилось в его интонации. Как будто он ей выговаривал. Он ведь сторож – разве он имеет право ей выговаривать? У него совсем другие обязанности… Лучше бы предложил посветить ей! И показать все то, что ей интересно… А ей интересно, к примеру, куда ведет эта калитка!

– Бертран предложил мне посмотреть его владения, – намеренно холодно и надменно ответила она. – Если вам это не нравится, месье, вы можете обратиться к нему.

Бертраном – Бертраном де Нарбонном – звали хозяина замка Ла Барбен. Ксюша нарочно для сторожа назвала его по имени, хотя ее весьма шапочное знакомство не позволяло ей обращаться столь фамильярно к хозяину: для нее он был «месье де Нарбонн».

– Не беспокойтесь за меня, – добавила она. – Я уже большая девочка и лазить по крепостным стенам не собираюсь.

Некоторое время висела тишина, и Ксюша уже было усомнилась: не в пустоту ли вела она свою высокомерную речь? – как до нее донесся голос сторожа:

– Ладно, как вы пожелаете, мадемуазель.

И тяжелый вздох сопроводил эту фразу: так вздыхают взрослые, которые не в силах сладить с капризами ребенка. Свет фонаря вспыхнул в обратном направлении: сторож удалялся, и Ксюша с удовлетворением проследила за слабеющим пятном света. Выждав для верности еще пару минут, она, почти крадучись и опасливо посматривая на край террасы, где растворился в ночи сторож, приблизилась к калитке.