Там бушевала метель, ветер тоненько свистел и бросал целые пригоршни снега, и в какой-то момент показалось, что там, в завихрениях, проскальзывают бесформенные фигуры… Вот же привидится чушь с недосыпа. Зевнув еще раз, я уже почти развернулась, как вдруг увидела, что открылась дверь дома и на крыльце появилась темная фигура, закутанная в плащ. Застыв на мгновение в прямоугольнике света, она почти сразу исчезла, подхваченная снежным вихрем. Лорд Роберт, догадалась я. Интересно, что такое случилось, что он сорвался куда-то среди ночи, да еще и призвал снежных духов? Надеюсь, ничего серьезного. И я вернулась в постель, сняв халат и свернувшись калачиком в уютном тепле теперь уже до утра.

А вот когда я на следующий день спустилась к завтраку, выяснилось, что лорда Роберта до сих пор нет. И метель не утихала, и лицо Кевина почему-то было встревоженным.

– Что случилось? – спросила я, сев за стол. – И где лорд Роберт?

– Эта метель. – Кевин нахмурился. – Дядя ушел ночью, его вызвали. Что-то не то со стихией, таких метелей уже не должно быть, весна на дворе.

Ну, может, где-то и весна, а тут я не видела особой разницы, хотя живу на севере практически с рождения. Я покосилась на снежную круговерть за окном и невольно поежилась, плотнее запахнув шаль. В такую погоду не хотелось вообще выходить из дома, а сидеть в удобном кресле, закутавшись в теплый плед, пить горячее какао с корицей и гвоздикой и читать, читать… Я очень любила книги и в пансионе за время учебы перечитала практически всю библиотеку, за исключением чего-то совсем унылого или специфического. А у лорда Роберта книг было уж точно больше. Собственно, так и сделаю. Посмотрю, что еще есть про Живое Пламя, про магию вообще и мою в частности, тоже интересно.

– А что может быть не так? – уточнила я, вернувшись к запеканке.

– Дикие снежные духи, – коротко пояснил Кевин. – Иногда случается, что они сбиваются в стаи и спускаются с гор, минуя патрули и охранные контуры, выставленные Стражами. Но к этому времени они обычно уходят в самые глухие и дальние ущелья. – Он нахмурился сильнее. – Непонятно, с чего вдруг эта метель…

Он не договорил. Хлопнула входная дверь, и я даже не успела понять, что делаю, как сорвалась с места и выбежала в холл. Сердце невольно пропустило удар, я замерла, глядя на лорда Роберта. Его теплый плащ был густо запорошен снегом, да и сам опекун выглядел взъерошенным, светлые волосы растрепались, и в них тоже запутались снежинки. Он хмурился, о чем-то напряженно размышляя, но, едва я появилась, встрепенулся и скинул плащ, небрежно поведя рукой. Снег моментально растаял, даже не оставив после себя лужиц, и на лице лорда Роберта появилась немного усталая улыбка.

– Доброе утро, Мира. Хорошо спала?

– Да, спасибо, – едва не назвала его милордом по привычке, но удержалась, вспомнив вчерашний вечер.

Нет, по имени не смогу, это точно. Лучше пока обойтись вообще без обращений, так проще и легче.

– Что с метелью, дядя? – раздался за моим плечом голос Кевина. Он, оказывается, тоже вышел из столовой.

– Кто-то взбудоражил диких до такой степени, что они ринулись на город, – пояснил мрачно мой опекун. – Мы почти до утра их ловили и укрощали, но причины пока так и не нашли. Устал, как не знаю кто. – Лорд Роберт широко зевнул, прикрыв рот ладонью, и потянулся. – Горячая ванна, вино с пряностями и долгий крепкий сон, – изрек он свои планы на ближайшее время и испытующе глянул на нас. – Кевин, тебе на тренировку, доберешься. Мира, пока погода не успокоится окончательно, из дома ни ногой, ясно? – строго произнес он, и пришлось кивнуть.