– Присмирели, – пробормотал он, открывая передо мной дверь.

– Разобрались, что случилось с духами? – осторожно поинтересовалась, пока мы ехали.

Мужчины устроились напротив меня, и в полумраке экипажа я отчего-то остро ощущала взгляды обоих. И не понять, отчего так волнуюсь и стараюсь не смотреть на них…

– Пока нет, думаю, завтра утром пойду выяснять, какие результаты. – Лорд Роберт пожал плечами. – Может, просто последний всплеск перед летней спячкой, такое редко, но бывает. Не волнуйся, Мира, вряд ли такая метель еще повторится, – заверил меня опекун.

– А… – Я помедлила, прежде чем спросить дальше. – Вы собирались выяснить про моих родственников на юге…

– Пока еще нет. – Лорд Роберт покачал головой, а потом задумчиво добавил: – Но вот Живое Пламя проснулось от спячки, и это, с одной стороны, плохо, с другой – хорошо. – Взгляд опекуна медленно прошелся по мне.

– Почему? – выпалила я, искоса поглядывая на него и теребя мех на теплой пелерине.

– Поскольку ты единственная Хранительница, артефакт после гибели твоего отца уснул, – начал пояснения лорд Роберт. – Так бывает, пока новый Хранитель не достигнет совершеннолетия и не активирует его заново. Твои всплески разбудили Пламя, но окончательно оно проснется, когда ты окажешься рядом. – Под пристальным взглядом я поежилась, тихонько сглотнув. – Полагаю, тот, кто за тобой охотится, тоже это заметил и это сигнал для них, что ты нашлась, Мира, – негромко добавил опекун.

– И… что? – почему-то шепотом спросила я, чувствуя, как теплеют щеки от выступившего румянца.

Только ответить лорд Роберт не успел.

– Хватит запугивать Белу, – сердито отозвался Кевин, покосившись на дядю. – Никто ее тут не найдет!

– Если очередной всплеск не сорвет охранный полог, – невозмутимо произнес лорд Роберт, не сводя с меня взгляда.

Ох. Намек куда уж толще. Я прерывисто вздохнула и опустила глаза на собственные пальцы, мявшие рукавичку.

– Я помню, что должна решить, – пробормотала, облизнув сухие губы.

К счастью, экипаж остановился – особняк, куда нас пригласили, находился не слишком далеко от нашего. Первым вышел Кевин, за ним лорд Роберт и протянул мне руку, помогая спуститься. Да так и не отпустил, с довольным видом положив мою ладонь себе на предплечье. Кевин с непроницаемым лицом пристроился с другой стороны от меня, и я едва нервно не хихикнула. Вот еще не хватало соперничества между племянником и дядей!

Мы поднялись по ступенькам на крыльцо, и дверь перед нами распахнулась, впуская в теплый холл. Там уже стояла стайка приглашенных девушек в разноцветных платьях, окружив именинницу, и… чуть в сторонке я, к своей досаде, увидела леди Гароссу. Ну конечно. Как я могла забыть, кузина же к ней приехала, точно, и вечер в особняке любовницы лорда Роберта. Значит, тут живет эта леди… Я огляделась, чувствуя себя несколько неуютно, отметила богатство убранства, позолоченные светильники и капельки хрусталя, свисавшие с люстры. Широкая мраморная лестница плавным завитком уходила наверх, ступеньки накрывала темно-бордовая дорожка.

Однако долго разглядывать не получилось, конечно, на нас сразу обратили внимание. Именинница, та самая кузина леди, просияла улыбкой, будто я была самой близкой подругой, и поспешила к нам.